Der Name Robert Adam ist heute, wie auch zu seinen Zeitgenossen, mit Stil und Eleganz verbunden. Seit seinem Tod wird der Begriff 'Adamisch' verwendet, um nicht nur Decken, Türen und Kamine zu beschreiben, sondern Gegenstände vielfältiger Natur, wie das Rathaus in Charleston und eine Schüssel. Ein Student, der sein Studium nicht abschloss, leistete dennoch seinen eigenen wissenschaftlichen Beitrag zum Verständnis der klassischen Architektur und war außerdem ein talentierter Maler.

Als Visionär in der Innenraumgestaltung sowie erfinderisch im Design externer Strukturen war Adam häufig für die Renovierung, Modifizierung oder Fertigstellung bestehender Gebäude verantwortlich, anstatt völlig neue zu schaffen. Bekannt ist er vor allem durch seine Arbeiten an großen Privatsöllen wie Sutton und Kedleston, Osterley und Calke, Stram und Calzaine. Adam war außerdem verantwortlich für Kirchen und Gräber, Denkmäler und Märkte sowie für öffentliche Aufträge wie die Jubilee Screen am Whitehall und das erste öffentliche Archiv Schottlands, das Register House in Edinburgh.