'Ein Juwel eines Buches, ernst und klug, aber auch lustig und verspielt' Financial Times

'Professor für Philosophie und Publizist im Zeitalter des Internets, zeigt Callard, wie Sokrates die Art und Weise, wie wir unser Leben führen, beeinflussen kann – von Romantik bis Politik' Guardian

Sokrates hat sich ganz offen versteckt. Wir nennen ihn den Vater der westlichen Philosophie, aber was genau sind seine philosophischen Ansichten? Er ist berühmt für seine Bescheidenheit, doch Leser finden ihn oft arrogant und herablassend. Wir wiederholen sein Beharren, dass 'das ungeprüfte Leben nicht lebenswert ist', doch unternemen keine Schritte, um ein geprüftes Leben zu führen. Wir wissen, dass er wegen 'Verderbens der Jugend' verurteilt und hingerichtet wurde, doch heutzutage weisen wir die sokratischen Dialoge oft jugendlichen Lesern zu, um sie in die Philosophie einzuführen. Dabei haben wir aus den Augen verloren, was ihn so gefährlich machte.

In Open Socrates holt die renommierte Philosophin Agnes Callard die radikale Energie im Zentrum von Sokrates’ Denken wieder hervor und zeigt, warum dies immer noch der Weg zu einem guten Leben ist. Callard lenkt unsere Aufmerksamkeit auf Sokrates’ erstaunliche Erkenntnis, dass wir nicht wissen, wie wir uns selbst die wichtigsten Fragen stellen sollen—über die Art und Weise, wie wir leben sollten, und wie wir uns verändern können. Bevor eine Person überhaupt die Chance hat zu reflektieren, haben ihre körperlichen Wünsche oder die Kräfte der sozialen Konformität bereits im Namen aller geantwortet.

Um die wichtigsten Fragen stellen zu können, brauchen wir Hilfe. Callard argumentiert, dass das wahre Ziel des berühmten "Sokratischen Verfahrens" darin besteht, zu offenbaren, was ein Mensch für einen anderen sein kann. Man kann einen anderen Menschen auf viele Weisen nutzen—zur Überlebenssicherung, zum Vergnügen, zum Komfort—aber man nutzt ihn am intensivsten, wenn man ihn auffordert, bei der Beantwortung eigener Fragen zu helfen und die eigenen Antworten herauszufordern.

Hier zeigt Callard, dass Sokrates' Methode es uns ermöglicht, Fortschritte bei Themen wie der Bewältigung romantischer Liebe, dem Umgang mit dem eigenen Tod und dem Zugang zur Politik zu machen. Dabei liefert sie uns nichts Geringeres als eine neue Ethik, nach der wir leben können.