Die Marine Italiens, die Regia Marina, war zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs die viertgrößte Marine der Welt und wird dennoch oft übersehen und weitgehend als unwirksam abgetan.

Im Allgemeinen bestand die Flotte aus veralteten Schiffen, sie verfügte über keine Radarfunktionalität und hatte den Ruf von Ungehorsam und schlecht ausgebildeten Besatzungen. Das komplexe und bürokratische Kommando-system, das auf die Flotte auferlegt wurde, behinderten deren Effektivität zusätzlich.

In diesem Buch beschreibt Mark Stille, warum die italienischen Schlachtschiffe in der Lage waren, einen soliden Ruf aufrechtzuerhalten, und untersucht ihre beeindruckenden Designs sowie den Mut und die Entschlossenheit der Flotte bei Calabria, Sirte, Kap Spartivento und Kap Matapan, alles illustriert mit beeindruckenden Fotografien aus den eigenen Archiven der Italienischen Marine.