Μόμο είναι zehn Jahre alt, oder so ähnlich, und hat sein ganzes Leben vor sich, leider. Er lebt im Haus von Madame Rosa, im sechsten Stock eines Hochhauses ohne Aufzug, in Belleville, Paris.

Madame Rosa ist eine siebzigjährige, übergewichtige, jüdische ehemalige Prostituierte, die in ihrer Wohnung etwas wie eine Wohngruppe für Kinder betreibt, deren Prostituierte-Mütter für die Arbeit weg sind. In demselben Gebäude lebt auch Madame Lola, ein Transvestit und ehemaliger Box-Champion in Senegal. Und Herr Hamil, Teppichhändler, der immer freundlich lächelt, obwohl er sagt, dass niemand ohne Liebe leben kann. Und Herr Walooba, der aus Kamerun nach Paris kam, um es zu reinigen, aber auch eine Feuerpfeife-Lizenz besitzt und Feuer aus dem Mund spuckt.

Als er erfuhr, dass Madame Rosa ihn bei sich aufgenommen hatte, weil sie jeden Monat eine Geldüberweisung erhielt und nicht, weil sie ihn liebte, wurde Momo traurig. Aber er lag falsch, Madame Rosa liebte ihn sehr.