Christopher de Hamel ist einer der weltweit bekanntesten Wissenschaftler und Schriftsteller zu illuminierten Manuskripten. Er wurde hauptsächlich im Süden Neuseelands großgezogen, wohin seine Familie zog, als er vier Jahre alt war. Dieses Buch ruft auf magische Weise eine Kindheit in großer Entfernung von Europa hervor und erinnert an sein Gefühl der Begeisterung und dem Staunen, als er zum ersten Mal mittelalterliche Manuskripte in Bibliotheken dort entdeckte, sowie an die Erkenntnis, dass sie ebenfalls Einwanderer sind, weit weg von ihrer Heimat.

Die Migranten erforschen die enormen Reisen von Büchern und Menschen. Es ist eine Geschichte von Kolonisierung und Migration von Kultur – von Motiven und Idealismus, Triumphen und Katastrophen – und bringt uns mit der Geschichte in Berührung. Wir begegnen dem kolonialen Gouverneur auf seiner Paradisinsel, dem Schiffbrüchigen Buchhalter, dem Nonagenarier, der Manuskripte zerschnitt, dem Magnaten, der unwissentlich Becketts Boethius kaufte, und dem frühen Siedler, der 1842 sein Stundenbuch in der maorischen Sprache schrieb.

Wir reisen mit dem Autor heute zurück zu dem Ort, an dem diese Manuskripte ihr eigenes Leben begannen, durch Frankreich, Polen und das mittelalterliche England, entdecken ihre ersten Besitzer und verfolgen die längsten Reisen auf Erden. Dies ist eine Coming-of-Age-Saga mit außergewöhnlichen Wendungen, die viele Hundert Jahre und Zehntausende von Meilen überquert, erzählt mit Leidenschaft, Humor und einer lebenslangen Reflexion.