Zumindest auf dem Papier war die französische Armee im Jahr 1939 die mächtigste Landarmee der Welt. Hinter den Befestigungen der Maginot-Linie geschützt, war eine Armee, die ihre Truppen aus Kolonien und Gebieten auf der ganzen Welt rekrutierte. Sie umfasste Spahis aus Algerien, Kavallerie aus Marokko, Chasseur Alpin aus den hohen Vogesen und einige der modernsten und leistungsstärksten Panzer der Welt.

Die schrecklichen Verluste des Ersten Weltkriegs hatten eine psychologische Abhängigkeit von Befestigungen und einen Mangel an Flexibilität sowohl in Taktik als auch in Strategie entwickelt. Ihre Offiziere waren darauf vorbereitet, den Stellungskrieg von 1914-18 zu führen, nicht den 'Blitzkrieg' von 1940.

Dieses Buch, das erste eines fünfbändigen Sets, beschäftigt sich mit den Uniformen, Ausrüstungen und der Organisation der französischen Streitkräfte während des Zweiten Weltkriegs. Es beschreibt die französische Armee im Kriegsvorfeld und die Truppen, die den "Phoney War", die Kampagne in Norwegen und die Blitzinvasion Frankreichs im Mai-Juni 1940 führten.

Ebenso werden die Streitkräfte des "Großen Frankreichs" in Nordafrika, im Nahen Osten und in Indochina detailliert dargestellt. Schließlich wird die Armee, der Waffenstillstand und das Vichy-Regime untersucht.