Seit Jahrhunderten hat der Ätna Lava ausgesendet, um die Städte und Dörfer, terrassierte Felder, Obstgärten, Weinberge und Zitrushaine zu verschlingen, die sich an seinen Hängen schmiegen. Doch er ist immer noch die Heimat eines Viertels der sizilianischen Bevölkerung. Warum? Weil der Ätna seinen Menschen nach jedem Ausbruch immer wieder eine Landschaft von unübertroffener Fruchtbarkeit, Reichtum und Dramatik schenkt.

In diesem außergewöhnlichen neuen Buch verbindet Helena Attlee Reiseliteratur mit Geschichte, Mythologie, Geologie, Gastronomie und Gartenbau, um eine einzigartige Geschichte vom Leben im Schatten des gefährlichsten und faszinierendsten Wahrzeichens Siziliens zu erzählen. Sie durchquert lavaüberströmte Felder und Pistazienhaine, die von bewaffneten Wachen patrouilliert werden; vorbei an verschatteten, basaltgebauten Bauernhöfen und Höhlen, die einst zur Lagerung von Schnee genutzt wurden. Attlee sammelt Geschichten von Künstlern, Schriftstellern, Bauern und Wissenschaftlern, die seit Jahrhunderten von dieser unberechenbaren Landschaft angezogen werden: von den frühen römischen, arabischen und normannischen Siedlern, romantischen Dichtern und viktorianischen Geologen bis hin zu den lokalen Familien, die dort heute leben und arbeiten.

Es ist zugleich ein faszinierender Bericht über die reiche und vielfältige Vergangenheit Siziliens und eine kraftvolle Reflexion über die sich ständig verändernde Beziehung der Menschheit zur Landschaft.