In dem Buch skizziert Omer Bartov die Transformation des Zionismus, einer Bewegung, die darauf abzielte, den europäischen Judentum von Unterdrückung zu befreien, zu einer nationalistischen Ideologie.

Wie ist es möglich, fragt er, dass ein Staat, der unmittelbar nach dem Holocaust gegründet wurde und der die Idee einer nationalen Zuflucht für Juden legitimierte, wegen der Begehung von groß angelegten Kriegsverbrechen beschuldigt wird;
Wie können wir uns mit der Tatsache versöhnen, dass der zerstörerische Krieg, den Israel führt, von so vielen jüdischen Bürgern mit Ablehnung und Gleichgültigkeit unterstützt wird?

Bei der Erforschung der Wurzeln der gewalttätigen Ereignisse, die heute in Israel und den besetzten Gebieten stattfinden, untersucht Bartov die Anfänge des Zionismus, die Verbindung der israelischen Unabhängigkeit mit der Vertreibung der Palästinenser, die politische Nutzung des Holocaust, die Debatten um den Begriff „Völkermord“ und die unsichere Zukunft.

Eine scharfe und umfassende Kritik, die in die aktuellen Diskussionen über den Zionismus und die Zukunft Israels eingreift.

Die Dinge sind heute schlimmer als je zuvor in der Geschichte Israels als unabhängiger Staat […]. In dieser düsteren Lage gibt Bartov die Diskussion über die mögliche Lösung des Dramas nicht auf. Er hält Vorschläge für zwei Staaten oder für einen binationalen Staat für nicht mehr anwendbar und schließt sich dem Vorschlag von Dalia Saidelin für eine Föderation zweier souveräner Nationen und klarer Staaten an, mit eigenen Regierungen, Institutionen und Grenzen, Bewegungsfreiheit und vor allem inklusiver Staatsbürgerschaft […]. Die Hauptstadt der beiden Staaten ist Jerusalem, das eine offene Stadt für alle religiösen und ethnischen Gemeinschaften bleiben soll. So sehr die heutige Realität aus der Sicht der Realisten […] eine solche Diskussion lächerlich erscheinen lässt, glaube ich, dass sie lebendig gehalten werden muss, um auch die Hoffnung lebendig zu erhalten.

Ein Werk nüchterner und unerbittlicher moralischer Bewertung. Publishers Weekly