Nach der Unabhängigkeitserklärung hatte die Vereinigten Staaten sieben Jahre lang keine international anerkannten Grenzen und kein definiertes souveränes Territorium. Es war mehr eine Idee als ein Land.

Dann begannen die Vereinigten Staaten 1783 sich in einem erstaunlichen Tempo auszudehnen, wonadTerritorium hinzu, das jährlich der Landmasse des modernen Bulgarien entsprach, und das über achtundachtzig Jahre hinweg. Bis 1867 – weniger als ein Jahrhundert nach ihrer Gründung – beanspruchten die Vereinigten Staaten etwa 3,6 Millionen Quadratmeilen Land auf dem nordamerikanischen Kontinent.

Wie ist das passiert? In Der Wettlauf um Amerika deckt der Historiker Clement Knox die Geschichte dieser epischen Jahre auf. Es ist die Geschichte, wie die Vereinigten Staaten aus ihren ursprünglichen Grenzen an der Ostküste ausbrachen, die Appalachen, die Great Plains, die Rocky Mountains überwanden und ihre Reichweite bis zum Rio Grande, den Florida Keys und der Beringstraße ausdehnten, schließlich zwei Ozeane durchquerend und einige der wertvollsten Ländereien der Erde beherrschend.

In lebendiger Prosa schildert er, wie eine Gruppe von Siedlern, Goldsuchern und Soldaten, hungrig nach Land, motiviert von Goldvisionen und inspiriert von der Rhetorik nationaler Größe, sich über den nordamerikanischen Kontinent ausbreiteten, Geschichte schrieben, während sie vorrückten, und dabei Gewalt und Enteignung hinterließen.

Die wichtigsten Strömungen der amerikanischen Geschichte sind alle mit diesen Eroberungsjahren verflochten: die Ursprünge der Revolution, die Tragödie der Ureinwohner Amerikas, die Ausbreitung der Sklaverei und die Krise der Union, die im Bürgerkrieg gipfelte.

Diese turbulenten Jahre der continentale Expansion im 19. Jahrhundert bereiteten den Weg für die globale Vorherrschaft der Vereinigten Staaten im 20. und 21. Jahrhundert. Die Schaffung der kontinentalen Vereinigten Staaten war eines der großen Ereignisse der modernen Geschichte und prägt unsere Welt bis heute.

Zum Gedenken an den 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit veröffentlicht, bietet dieses Buch eine einzigartige Nacherzählung ihrer nationalen Geschichte.