Eine radikale Überarbeitung — aus der Perspektive der Arbeiter — von allem, was wir über die antike römische Wirtschaft zu wissen glaubten. Die Geschichte des antiken Rom ist vor allem die großer Männer mit großem Vermögen. Surviving Rome entdeckt eine andere Geschichte, die der gewöhnlichen Römer, die mit ihren Händen arbeiteten und durch eine Kombination aus Durchhaltevermögen und harter Arbeit überlebten.

Im Mittelpunkt steht die arbeitende Mehrheit, und Kim Bowes erzählt die Geschichten von Menschen wie dem Pachtlandwirt Epimachus, Faustilla, der Geldverleiherin, und dem Zuhälter Philokles. Sie zeigt auf, wie die wirtschaftlichen Veränderungen der Zeit eine Reihe von bitteren Herausforderungen und opportunistischen Geschäftsideen für alle schufen, von Bauern und Handwerkern bis hin zu Tagelöhnern und Sklaven.

Sie stellt fest, dass arbeitende Menschen eine Konsumrevolution hervorbrachten, indem sie verschiedenste Güter herstellten und kauften, von feinem Töpferware bis zu Spielzeug für Kinder. Viele der ärmsten Arbeiter könnten vermutlich ihren Lebensunterhalt aus mehreren Einkommensquellen bestritten haben, einschließlich Löhnen. Und sie vermutet, dass die größte Herausforderung für die Römer das Sparen war. Wie viele moderne Menschen war das Sparen für den Kauf von Land oder die Gründung eines Unternehmens ein langsamer, unsicherer Kampf.

Bowes zeigt, wie diese Überlebensökonomien von einer breiten Bevölkerungsschicht geteilt wurden, wobei die Grenzen zwischen Geschlechtern, Altersgruppen und rechtlichem Status verschwammen. Basierend auf neuen archäologischen und schriftlichen Beweisen präsentiert Surviving Rome eine radikal neue Perspektive auf die Wirtschaft des antiken Roms und spricht dabei die Herausforderungen der heutigen Arbeiter und Gig-Worker an, die in einer unerbittlichen globalen Welt überleben.