Eine Studie über die Veränderungen im Reichtum und seiner Verteilung im 19. und 20. Jahrhundert in Paris, die die Wechselwirkung zwischen Reichtum, Ungleichheit und Wohlstand kartiert.

Erfolgreiche Volkswirtschaften erhalten die Kapitalakkumulation über Generationen hinweg, und die Kapitalakkumulation führt zu erheblichen Zuwächsen beim privaten Reichtum. In diesem Buch kartieren Gilles Postel-Vinay und Jean-Laurent Rosenthal die Schwankungen des Reichtums und seiner Verteilung in Paris zwischen 1807 und 1977. Basierend auf einer einzigartigen Datenbank von Erbschaften fast 800.000 Pariser zeigen sie, dass das tatsächliche Vermögen pro Erbe während dieses Zeitraums stark schwankte, während die Ungleichheit hoch begann und nur langsam abnahm.

Die Portfolios der Pariser dokumentieren erstaunliche Veränderungen in Geographie und Arten von Reichtum im Laufe der Zeit. Die Erzählung von Postel-Vinay und Rosenthal enthüllt den Einfluss wirtschaftlicher Faktoren (große Umwälzungen, technologische Veränderungen, unterschiedliche Renditen des Reichtums), politischer Faktoren (Änderungen bei der Besteuerung) sowie demografischer und sozialer Faktoren (Alter und Geschlecht) auf Reichtum und Ungleichheit.

Vor dem Ersten Weltkrieg war das private Vermögen ein sehr verlässlicher Indikator für andere Wohlstandsmaße, einschließlich verschiedener Formen von Humankapital, Alter bei Tod und Zugang zu lokalen öffentlichen Gütern. Nach dem Ersten Weltkrieg verringerte staatliches Eingreifen – aber eliminierte es nicht – den möglichen Zusammenhang zwischen Reichtumsungleichheit und anderen Formen der Ungleichheit. Während der beiden Jahrhunderte, die abdecken, standen Paris und sein Reichtum an vorderster Front bei ökonomischen und sozialen Veränderungen, die das restliche Land ein Jahrzehnt später beeinflussten.