Für seine Zeitgenossen im späten 16. Jahrhundert in Venedig war El Greco (1541–1614) ein widerspruchsvoller Zeitgenosse, ein natürlicher Künstler, gesegnet mit außergewöhnlichem Talent, aber stur auf seinem eigenen Weg beharrend.

Im Verlauf seiner Karriere, während er von Kreta nach Venedig, nach Rom und schließlich nach Toledo, Spanien, aufzusteigen schritt, hob sich „Der Grieche“ von seinen Zeitgenossen ab und verschmolz verschiedene westliche Kunsttraditionen, um eine einzigartige Bildsprache zu schaffen. El Grecos eigensinniger Stil lehnte Naturalismus und Zugänglichkeit ab. Werke wie Das Entkleiden Christi (1577–79), Die Beerdigung des Grafen von Orgaz (1586–88) und Die Vision des heiligen Johannes (1608–14) zeigen längliche, verdrehte Figuren; unwirkliche Farben; und eine experimentelle Darstellung des Raums — alles widerständig gegen eine leichte Betrachtung und stattdessen auf eine Kunst epischer Größe und intellektueller Schönheit ausgerichtet.

Häufig während seiner Lebenszeit misstrauisch betrachtet und kritisiert, wurde El Greco durch eine Gruppe begeisterter moderner Bewunderer wiederentdeckt, darunter Pablo Picasso, Roger Fry und Franz Marc, Pionier des Blauen Reiter. Heute gehört der Künstler zu den privilegierten Gruppen großer Meistermaler, so sehr eine Anomalie seiner Zeit wie ein Bezugspunkt über die Jahrhunderte hinweg.

Diese essentielle Einführung aus TASCHEN Basic Art 2.0 erforscht die Einflüsse und Elemente von El Grecos radikaler und einzigartiger Vision, vom symbolischen Welt der byzantinischen Ikonen und den humanistischen Werten der Renaissance bis zu den anfänglichen Anfängen der konzeptuellen Praxis.