„Die chaotische, dreckige, blutige Realität der Operation Overlord wird in Sword lebendig, Hastings’ Porträt der einzelnen Soldaten, die ihr Leben an den Stränden der Normandie riskierten. Er erweckt diese Männer mit Sensibilität und schönem Prosa zum Leben.“ - THE TIMES

Am 6. Juni 1944, als die alliierten Truppen am D-Day landeten, hatte der Zweite Weltkrieg bereits fast fünf Jahre angedauert. Doch viele der britischen und amerikanischen Truppen, die in die Normandie eindrangen, waren jungfräuliche Soldaten, die zuvor noch nie in die Schlacht gezogen worden waren. Sie verließen England im Sommer, um innerhalb von Stunden einem Sturm aus Maschinengewehr- und Mörserfeuer gegenüberzustehen. Sie erlebten Szenen, vor allem plötzlichen Tod, auf die sie keine Übung vorbereitet hatte.

In Sword untersucht der Veteranen-Chronist des Krieges Max Hastings mit außergewöhnlicher Lebhaftigkeit die Aktionen der Kommandobrigaade sowie der 3. Infanterie- und 6. Luftlandedivision Montgomerys an und um einen einzigen Strand. Er beschreibt ihre Frustrationen, Hoffnungen, Lieben und Ängste durch die scheinbar endlosen Jahre des Trainings und der Vorbereitung in England, dann ihre Triumphe und Tragödien am Strand und darüber hinaus. Hier sind die Luftangriffe auf die Caen-Kanalbrücke und die Merville-Batterie, die Kämpfe an der Küste und gegen die deutschen Stützpunkte im Landesinneren, erzählt und erklärt mit all den Einsichten, die Hastings’ jahrzehntelange Studien, Veteraneninterviews und neue Archivforschung ihm ermöglichen.

Das Buch bietet eine gründliche Analyse darüber, warum britische Truppen am 6. Juni nicht Caen erreichten, wie es Montgomery Churchill versprochen hatte – und die Geschichte des Brigadiers, der für dieses Versagen entlassen wurde. Es gibt auch eine Vielzahl von persönlichen Porträts wichtiger Figuren, von dem Kommandanten Lord Lovat, der berühmt mutig, aber äußerst arrogant war, bis zu Colonel Jim Eadie, dessen Panzer der Staffordshire Yeomanry eine Panzerdivision in den letzten Stunden des 6. Juni zurückschlug, und einige der bescheideneren Teilnehmer, denen außergewöhnliche Dinge widerfuhren.

Dies ist die Geschichte des D-Day, wie Sie sie noch nie zuvor gelesen haben, mit der Mischung aus Erzählung, Analyse und menschlichem Einblick, die Max Hastings’ letztes Buch Operation Biting, wie viele seiner früheren Werke, zu einem Sonntag Times Bestseller Nr. 1 machte.

Seiten: 400, Abmessungen: 15,3x15,3cm