Der Band Schlüsselwörter für Kinderliteratur ist kein Wörterbuch im klassischen Sinne. Die enthaltenen Begriffs- Essays, geschrieben von führenden Theoretikern des Fachbereichs, beschränken sich nicht auf die einfache Klärung wichtiger Begriffe für das Studium der Kinder- und Jugendliteratur. Vielmehr beleuchten sie die theoretischen Diskussionen, Meinungsverschiedenheiten, Zweifel und Herausforderungen, die die vielfältigen (Re)Bedeutungen dieser Begriffe im Rahmen eines interdisziplinären, transnationalen Ansatzes zur Kinderliteratur und Kindheit aufwerfen.

Begriffe wie „Klassisches (literarisches Werk)“, „Dissemination“, „Graphic Novel“, „Trauma“, „Queer“, „Postmodernismus“ oder „Crossover-Literatur“ und ähnliche, werden interdisziplinär behandelt, wobei stets ihre Beziehung zum breiten Spektrum an Vorstellungen über Kindheit berücksichtigt werden, sowohl in der Synchronie als auch in der Diachronie, sowie zu anderen literarischen Traditionen außerhalb des englischsprachigen Raums.

Die thematische Vielfalt, die Interdisziplinarität und die Annahme einer transnationalen Perspektive machen diesen Band zu einem unverzichtbaren theoretischen Werkzeug für die kritische Untersuchung der Kinder- und Jugendliteratur.