Um sein Gut zu entschulden, ist Herr Shelby gezwungen, seine schwarzen Sklaven an den Sklavenhändler Haley zu verkaufen: Eliza mit ihrem kleinen Sohn Harry und den Verwalter der Plantage, Onkel Tom. Eliza flieht mit ihrem Kind und findet Zuflucht in einem anderen Bundesstaat. Onkel Tom jedoch weigert sich zu fliehen. So grausam aus seiner Familie herausgerissen, wird er auf den Sklavenmarkt geführt. Auf dem Dampfschiff, das ihn transportiert, rettet er das Leben der kleinen Eva, und ihr Vater, ein reicher Plantagenbesitzer und guter Mensch, kauft ihn. Onkel Tom verbringt einige Jahre menschlich, bevor ihn das tragische Schicksal ereilt.