Der Autor von „Die Vergeltung der Geographie“ richtet hier seinen scharfen Blick auf eine Region, die seit Jahrhunderten ein Treffpunkt von Kulturen, Handel und Ideen ist. Durch eine Reise entlang der Adriaküste durchquert er Italien, Slowenien, Kroatien, Montenegro, Albanien und Griechenland. Obwohl sie selten als einheitliche Region betrachtet wird, steht die Adria im Mittelpunkt der wichtigsten Herausforderungen unserer Zeit: Der Aufstieg populistischer Politiken, die Migrationskrise, Konflikte um die Kontrolle der Energieressourcen sind nur einige davon. Und erneut wird die Adria zu einem globalen Handelsknotenpunkt, der bei der Bestimmung der Beziehung Europas zur restlichen Welt eine Rolle spielt, während China und Russland um die Vorherrschaft in den Häfen konkurrieren.

Kaplan untersucht, wie sich die Region in den drei Jahrzehnten verändert hat, in denen er sie als Journalist beobachtet. Er stellt fest, dass das Verständnis sowohl der historischen als auch der zeitgenössischen Adria ein Fenster in die Zukunft Europas insgesamt öffnet und eine harte Wahrheit ans Licht bringt: Die Ära des Populismus ist nur eine Erscheinung – ein Symptom der Epoche des Nationalismus, die sich dem Ende zuneigt. Im Gegensatz dazu kehrt der Kontinent zu den Allianzen der frühen Neuzeit zurück, da sich die Trennlinien zwischen Ost und West in den Ländern der Adria und schließlich in ganz Europa treffen und konfligieren.

Durch die Kombination von Wissen aus Geschichte, Literatur, Kunst und Architektur mit der Analyse aktueller Themen zeigt Kaplan, dass die Adria uns aufzeigen kann, wohin die globalen Entwicklungen führen.