Während der Napoleonischen Kriege waren die Kosaken die reichliche Versorgung Russlands mit unregelmäßiger Kavallerie. Sie wurden als Schützen, Räuber und Späher eingesetzt, und ihre Taktiken der Belästigung und Verfolgung bereiteten Napoleons Grande Armée bei ihrem Rückzug durch Russland im Jahr 1812 große Probleme. Dieses Werk zeigt, wie sie Anspruch darauf erhoben, die beste leichte Kavallerie Europas zu sein. Es beschreibt die verschiedenen Stämme, die die Kosakennation bildeten, die soziale Struktur des Kosakenlebens sowie ihre Organisation und den Einsatz im Krieg.