Eine bahnbrechende Untersuchung des neuen digitalen Zeitalters des Glücksspiels, seines explosiven Wachstums und der transformierenden Wirkung, die es auf Sport, Fans und Gesellschaft hat. Ein gewisser Mut zum Wetten. Alles Teil des Spiels. Komm näher an das Geschehen heran. Eine freundliche, vertraute Stimme, die dich einlädt, dich den echten Fans anzuschließen und mitzuwirken. Was könnte schon schaden… Es war noch nie so einfach, eine Wette zu platzieren. Von Wand zu Wand haben Werbeanzeigen jeden Sportveranstaltung übernommen – der mobile Spielautomaten in deiner Tasche ist alles, was du brauchst, um in eine immersive Welt einzutauchen, in der Glücksspiel anonym und reibungslos ist, 24/7 verfügbar, auf fast jedem Aspekt irgendeines Sports.

Seit seinen Anfängen als eine landesweite Nebenerwerbstätigkeit vor fast fünfundzwanzig Jahren ist Online-Glücksspiel zu einem weltumspannenden Giganten geworden, der mehr als 10 Milliarden Pfund jährlich wert ist. Manchmal fühlt es sich an, als wäre der Zweck des Sports, darauf zu setzen. Wie sind wir hierher gekommen? Wie haben es neue Wellen von Glücksspielmarken geschafft, den Sport auf globaler Ebene zu übernehmen? In „Imitation Games“ reist Darragh McGee um die Welt, um die unglaubliche Geschichte der digitalen Marken zu erzählen, die diese neue Welt des Glücksspiels einer neuen Generation von Fans eröffneten (und dabei sehr reich wurden).

Gleichzeitig zeichnet er den Schaden und die menschlichen Kosten nach, die das Glücksspiel hinterlässt, und zeigt, wie wir eine andere Zukunft für Sport und Gesellschaft gestalten können. Denn wenn der Spaß aufhört, endet es hart. „Während die Zahl der durch Glücksspiele verursachten Selbstmorde, Überschuldungen und Familien zerbricht, haben wir endlich ein Buch, das erklärt, wie wir das zulassen konnten, was die wahren Kosten der Branche sind und was der Sport dagegen tun könnte“ – David Goldblatt, Autor von The Age of Football und The Game of our Lives.

„McGee nimmt die Leser mit auf eine fesselnde Reise durch die dunkle Maschinerie moderner Sportwetten – von Wetten und Push-Benachrichtigungen bis hin zu Datenverfolgung, Schulden und Sucht, wobei er offenbart, wie eine auf Ausbeutung aufgebaute Branche Technologie genutzt hat, um menschliche Verletzlichkeit auszunutzen“ – Natasha Schüll, Autorin von Addiction by Design: Machine Gambling in Las Vegas.