Ein atemberaubendes Buch. Besonders aktuell in unseren Tagen. Die Geschichte des Programms der geheimen Spione Russlands, von der Sowjetunion bis hin zu Putins Russland, und wie es sowohl Russland als auch den Westen prägte.

Vor einem Jahrhundert begann die neue bolschewistische Regierung, sowjetische Staatsbürger ins Ausland zu schicken, um als geheime Agenten zu agieren, und bildete sie darin aus, sich als ausländische Aristokraten, Händler und Studenten auszugeben. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus das ambitionierteste Spionageprogramm in der Geschichte der Menschheit. Viele Geheimdienste nutzen Geheimagenten, doch die KGB war die einzige, die dieses Niveau erreichte und jahrelang in die Ausbildung ihrer Spione investierte, damit diese sich als Ausländer ausgeben konnten, die anschließend auf Missionen entsandt wurden, die Jahrzehnte dauern konnten. Diese Spione waren als „Illegale“ bekannt. Während des Kalten Krieges wurden die „Illegale“ entsandt, um Weltführer zu ermorden und technologische Geheimnisse zu stehlen – die besten von ihnen vollbrachten bewundernswerte Taten, während viele andere bei ihren Einsätzen scheiterten oder unter der Last des Doppellebens zerbrachen.

Basierend auf Hunderten von Stunden Interviews mit den „Illegale“ und deren Nachkommen sowie auf Archivforschung in über zwölf Ländern erweckt Shaun Walker die „Illegale“ in einem faszinierenden Meisterwerk zum Leben, das uns in das Herz des geheimsten Programms des KGB führt. Ein spannendes Spionagedrama voller interessanter Charaktere, „Die Illegalen“ enthüllt auch einen verborgenen Faden in der Geschichte Russlands selbst. Während Putin die sowjetischen Errungenschaften und die Spionagefähigkeiten des KGB preist und das Moskau weiterhin mit illegalen Agenten in alle Welt eindringt, wirft dieser aktuelle Bericht ein neues Licht auf den langen Weg des sowjetischen Experiments, seine chaotischen Folgen und seinen Einfluss auf unsere Welt im Allgemeinen.