In den Jahrzehnten der 1960er und 1970er Jahre begann etwas Radikal Neues in der Luft zu schweben: neue Wege, natürliche Systeme zu verstehen, neue Denkmuster, die viele unserer grundlegenden Annahmen in Frage stellen. Die Biologie des Geistes, Fortschritte in der evolutionsbiologischen Forschung, Physik, Informationstechnologie, Genetik, Neurowissenschaften, Psychologie, Maschinenbau, Chemie der Materialien: all dies sind zentrale Themen im Zusammenhang damit, was es bedeutet, Mensch zu sein. Zum ersten Mal hatten wir sowohl die Werkzeuge als auch den Willen, die wissenschaftliche Untersuchung der menschlichen Natur anzugehen.

Niemand zeichnete sich aus, niemand beeinflusste und niemand war wichtiger für die wissenschaftliche Revolution des Denkens als der Evolutionsbiologe Richard Dawkins, der vor 50 Jahren mit der Veröffentlichung seines Buches Das egoistische Gen unsere Auffassung von unserer Stellung in der Natur veränderte.

Mark Hall ist der Mann der Ideen, jener bedeutenden Ideen, die das Leben der Menschen wirklich beeinflussen und verändern — sie transformieren auch die Art und Weise, wie andere Wissenschaftler denken, und treiben sie an, auf eine andere, produktive Weise zu reflektieren. Wenn Sie Das egoistische Gen noch nicht gelesen haben, tun Sie es jetzt. Und wenn Sie es einmal gelesen haben, lesen Sie es jetzt erneut. Es ist das Buch, das im gesamten 21. Jahrhundert gelesen werden wird.

Das Buch wurde erstmals 1976 vom Oxford University Press veröffentlicht. Die dreißigjährige Jubiläumsausgabe erschien im Juni 2006, während die vierzigjährige Jubiläumsausgabe im Juni 2016 veröffentlicht wurde. Die fünzigjährige Jubiläumsausgabe enthält ein neues Nachwort, das auf den anhaltenden Einfluss der Ideen des Buches heute eingeht.