SPEZIALBÜCHER VON 2016, GUARDIAN-BÜCHER DES JAHRES 2016

Autoritativ, umfassend und scharfzüngig...hilft, Indien im globalen 20. Jahrhundert wieder sichtbar zu machen" Sunil Khilnani.

Zwischen 1939 und 1945 veränderte sich Indien in außergewöhnlichem Ausmaß. Millionen Inder fanden sich plötzlich als Soldaten wieder, kämpften in Europa und Nordafrika, aber auch – etwas, das einfach nie vorstellbar war – gegen eine japanische Armee, die drohte, Ostindien zu invading. Noch viel mehr wurden in den Strudel der Kriegsmobilisierung gezogen.

Das fesselnde und originelle Buch von Srinath Raghavan bietet sowohl eine überraschend neue Darstellung der Kämpfe als auch des Lebens an der Heimatfront. Für indische Nationalisten wurde der Krieg oft als Ablenkung vom Streben nach nationaler Unabhängigkeit angesehen – aber Raghavan zeigt, dass der Krieg in Wirklichkeit im Zentrum stand, wie und warum die koloniale Herrschaft in Südasien endete.

Indem Raghavan den Zweiten Weltkrieg aus indischer Perspektive betrachtet, wandelt er unser Verständnis des Konflikts – berühmte Schlachten wie jene in Nordafrika und im Irak werden neu interpretiert, ebenso wie faszinierende und wenig bekannte Kampagnen, wie die Zerstörung Italiens in Nordostafrika. Immer wieder waren es indische Truppen, die Großbritannien zu einer Weltmacht machten, und zum Ende des Krieges war es die indische Armee, die die letzten Schlachten kämpfte und damit sowohl das Ende des japanischen Imperiums als auch das Ende Großbritanniens markierte.