Die Europäische Union im 21. Jahrhundert erforscht eine komplexe und sich ständig verändernde Organisation, die die Verfolgung von zwei sehr unterschiedlichen Zielen untersucht: Macht (Sicherheit und politisches Gewicht) und Fülle (wirtschaftliches Wachstum und gesellschaftlicher Wohlstand). Das Buch führt die Leser in das systematische Denken ein, das Politikwissenschaftler verwenden, um die beiden Ziele zu verstehen und wie die Spannung zwischen ihnen die Institutionen und Themenbereiche beeinflusst. Jedes Ziel repräsentiert eine andere Auffassung von der Rolle, die (sollten) nationale Führungen und Bürger spielen, sowie darüber, was die EU ist, was sie tut, was sie nicht tun kann und welche Perspektiven es für ihre Zukunft gibt.