Zaha Hadid war eine revolutionäre Architektin, die über viele Jahre hinweg kaum etwas baute, trotz kritischer Anerkennung. Manche sagten sogar, ihre kühn, futuristisch anmutenden Entwürfe seien nicht realisierbar. In den späteren Jahren ihres Lebens wurden Hadids gewagte Visionen Wirklichkeit und brachten eine einzigartige neue architektonische Sprache in Städte und Bauwerke wie das Rosenthal Center for Contemporary Art in Cincinnati, das vom The New York Times als „das wichtigste neue Gebäude in Amerika seit dem Kalten Krieg“ gelobt wurde; das MAXXI Museum in Rom; das Guangzhou Opera House in China; und das London 2012 Olympische Aquatics Centre. Bei ihrem unerwarteten Tod im Jahr 2016 war Hadid fest etabliert unter den Eliten der Weltarchitektur, anerkannt als die erste Frau, die sowohl den Pritzker-Preis für Architektur als auch die RIBA Royal Gold Medal gewann, aber vor allem als Schöpferin neuer Formen, die erste große Architektin der Nullerjahre.

Von ihren frühen scharfkantigen Gebäuden bis hin zu späteren flüssigeren Architekturen, die Böden, Decken, Wände und Möbel zu einem Gesamtdesign verbanden, präsentiert diese essenzielle Einführung wichtige Beispiele von Hadids wegweisender Praxis. Sie war eine Künstlerin ebenso sehr wie eine Architektin, die darum kämpfte, alte Regeln zu brechen und ihr eigenes Universum des 21. Jahrhunderts zu erschaffen.