Amerikas beliebtester Scherzkeks erzählt endlich seine Lebensgeschichte mit all dem Humor, den man von einem Mann erwarten würde, der eine Karriere damit gemacht hat, über fast alles lustig zu sein.

Wie schafft es der Sohn eines presbyterianischen Ministers, einen Pulitzer-Preis für das Schreiben einer wild ungenauen Kolumne zu gewinnen, die von Millionen von Menschen gelesen wird? In Klassenclown nimmt uns Dave Barry mit auf eine urkomische Reise, die mit einer Kindheit beginnt, die größtenteils damit verbracht wurde, Steine zur Unterhaltung zu werfen – das Internet gab es nicht – und sich auf den nuklearen Krieg vorzubereiten, indem er sich unter einen Schreibtisch versteckte.

Nachdem er sich im Gymnasium buchstäblich zum Klassenclown gewählt hatte, ging er aufs College, wo er als Englisch-Student Auszüge großer Literatur las, wenn er nicht gerade in einer Rockband spielte (es war die Sechziger). Seine journalistische Karriere begann er bei einer Zeitung in einem kleinen Pennsylvanischen Städtchen, wo er die wichtigste Regel des lokalen Journalismus lernte: Verwechsle niemals eine Gans mit einer Ente.

Seine Reise nahm dann einen Umweg in die Geschäftswelt, wo er als Schreibberater Jahre damit verbrachte, mit begrenztem Erfolg zu versuchen, die Unternehmensleute dazu zu bringen, um Himmels willen, den Punkt zu verstehen. Irgendwie landete er von dort aus als Humor-Kolumnist für The Miami Herald, wo sein Chef ein Verrückter war, der ihn ermutigte, über alles zu schreiben, was ihn amüsierte, und sich niemals Sorgen zu machen, jemanden zu verärgern.

Seine Kolumnen waren nicht bei jedem beliebt: Er schaffte es, eine riesige Armee von Neil Diamond-Fans und den gesamten Bundesstaat Indiana zu verärgern. Aber er entwickelte auch eine treue Leserschaft, die ihn auf die Bedrohung von explodierenden Toiletten aufmerksam machte, ganz zu schweigen von den Brandgefahren durch Erdbeer-Pop-Tarts und Rollerblade Barbie, die er der Nation in der David Letterman Show demonstrierte.

Er führte seine Leser in einen Kreuzzug gegen Telefonverkäufer, der letztendlich dazu führte, dass der nationale Verband der Telefonverkäufer aufhörte, seine eigenen Telefone zu beantworten, weil er – Ironie-Alarm – zu viele unerwünschte Anrufe erhielt. Er hat auch mehrfach für das Präsidentenamt kandidiert, bisher jedoch ohne Erfolg.

Er wurde Buchautor und trat einer literarischen Rockband bei, die zwar nicht gut im Musizieren war, aber einmal mit Bruce Springsteen auftrat, der Dave Begleitgesang gab. Was seine literarischen Verdienste angeht, schreibt Dave: „Ich werde nie den kritischen Ruhm von zum Beispiel Marcel Proust haben. Aber war Marcel Proust jemals bei Carson? Hat er jemals ein Hotelschild für Oprah gestohlen?“

Klassenclown ist nicht nur eine Memoiren; es ist eine lebendige Feier eines Lebens, das reich an Humor, Absurdität, Freude und Traurigkeit ist. Dave sagt, die wichtigste Weisheit, die ihm seine mittwestlichen Eltern mitgaben, war, niemals etwas zu ernst zu nehmen. Dieses humorvolle Buch ist der Beweis dafür, dass er diese Lektion gut gelernt hat.

Seiten: 256, Erscheinungsjahr: 0619, Maße: 14x14cm