Ein packender und tiefgründig recherchierter Bericht über den epischen Sturz von König Juan Carlos.

Paul Preston, der führende Historiker des modernen Spaniens, legt hier das komplexe Netz aus finanziellen und sexuellen Exzessen offen, das zum schwindelerregenden Fall des Helden führte. Jahrzehntelang war König Carlos in Spanien äußerst populär und sehr geliebt – zum Teil wegen seiner mutigen Verteidigung der spanischen Demokratie nach dem Tod Franco’s. Doch die schrittweise Enthüllung seiner Geheimnisse wurde im April 2012 durch seine Erscheinung vor Fernsehkameras ausgelöst, als er eine Madrider Klinik verließ. Eine überraschte Nation vernahm eine Aussage, die von keinem spanischen Staatsoberhaupt, royal oder republikanisch, je gemacht wurde: „Es tut mir sehr leid. Ich habe einen Fehler gemacht und es wird nicht wieder vorkommen.“

Enthüllungen darüber, dass er sich beim Elefantenjagen in Botswana schwer verletzt hatte und eine Frau mit sich führte, die nicht seine Ehefrau war, öffneten die Schleusen für neugierige Recherchen zu seinen ehelichen Untreue. Von dort aus war es nur ein kurzer Schritt zu journalistischen, später auch zu gerichtlichen Ermittlungen wegen seiner finanzielle Verfehlungen. Die sich daraus entwickelnde negative Berichterstattung gipfelte in seiner Abdankung am 2. Juni 2014 und ab August 2020 in einem goldenen Exil in Abu Dhabi.

Paul Prestons spektakuläre Biografie erzählt die Geschichte des sehr öffentlichen Zusammenbruchs des Königs und erkennt die Samen der Selbstzerstörung in Juan Carlos‘ unglücklicher Kindheit und Erziehung. Dabei wirft Preston auch einen tiefen Blick auf das massive Ausmaß an Korruption innerhalb des spanischen Establishments und stellt den Sturz des Königs in den Kontext der eigenen Identitätskrise Spaniens, das weiterhin mit seiner faschistischen Vergangenheit ringt.