In guten Romanen, vor allem in Kriminalromanen, erscheint nicht nur eine zentrale Figur, sondern meist auch die Stadt, in der die Ereignisse spielen. Deshalb gibt es keinen besseren Führer, um Havanna kennenzulernen, als Leonardo Padura, den Menschen, der in seinen Romanen versteht, wie man den Puls der Zeit in verschiedenen Epochen fühlt.

Dieses Buch, das wie eine eigentümliche, parallele Autobiografie des Autors präsentiert wird, ist eine einzigartige Reise durch die Stadtviertel der kubanischen Hauptstadt, von Diez de Octubre bis La Rampa. Die hier enthaltenen Geschichten werden jeweils durch passende Auszüge aus den Romanen Paduras ergänzt.

Außerdem versammelt der zweite Teil Texte über die unbekannteren und erstaunlichen Seiten vieler Stadtteile Havannas sowie über den Werdegang eines ikonischen Helden: Es ist keineswegs schwierig, die Grundzüge der Fälle von Mario Conde zu erkennen. Padura, ein geschickter Beobachter, sensibel für die Vergangenheit, besitzt die Fähigkeit, uns in seiner Stadt der Gegenwart leben zu lassen und gleichzeitig eine Reise durch die Zeit zu ermöglichen, um die funkelnde Vergangenheit zu berühren.