'Eine atemberaubende globale Geschichte des Westens Afrikas ... Mit diesem neuen Meisterwerk bestätigt Green sich als den innovativsten Historiker, Schriftsteller und Denker seiner Generation' Ana Lucia Araujo, Autorin von Humans in Shackles: An Atlantic History of Slavery.

Ein einzigartiges, überraschendes Buch, das ein reiches und detailliertes Gefühl für das Leben in einem afrikanischen Hafen vor etwa 360 Jahren vermittelt. Im Jahr 1665 wurde Crispina Peres, die mächtigste Händlerin im westafrikanischen Sklavenhandels-hafen Cacheu, von der Inquisition verhaftet. Ihre Feinde hatten sie verleumdet, weil sie Behandlungen angenommen hatte, die von senegambischen Heilern, den djabakós, verschrieben wurden. Aber wer war Peres? Und warum war die portugiesische Inquisition so sehr daran interessiert, den Glauben einer westafrikanischen Frau im heutigen Guinea-Bissau zu kontrollieren?

In Cacheu bringt uns Toby Green ans Herz dieses Rätsels, aber auch in die Atmosphäre einer sehr fernen Zeit und eines anderen Ortes. Wir erfahren, wie die Menschen im Cacheu des siebzehnten Jahrhunderts ihre Häuser bauten, was sie trugen, wie sie verehrten – und auch die Arbeit, die sie verrichteten, wie sie Spaß hatten und wie sie sich von Krankheiten heilten.

Durch diese Geschichte treten die bedrückenden Realitäten des wachsenden Sklavenhandels und des Aufstiegs europäischer Imperien in schockierendem Detail zutage. Bis in die 1650er Jahre war die Beziehung zwischen Europa, Westafrika und den Amerikas bereits eine alte, mit Sklavenhändler-Häfen, Kolonien und Militärbasen, die über viele Generationen verflochten waren. Doch Cacheu stellte dieses Gefüge ebenfalls in Frage. Es war global vernetzt mit Orten von China und Indien bis Brasilien und Kolumbien, und Frauen wie Crispina Peres führten die Stadt an und stellten die Patriarchatsstrukturen des Imperiums infrage.

Zum ersten Mal können wir anhand der überlieferten Dokumente, die den Fall Peres’ aufzeichnen, sehen, wie diese Welt wirklich war. Cacheu ist eine außergewöhnliche Form der historischen Rückgewinnung. Es ist die Geschichte einer westafrikanischen Frau aus dem siebzehnten Jahrhundert, aber auch die einer sich ständig verändernden, anspruchsvollen Welt, in der sie lebte – ihrer Überzeugungen, Werte und Menschen.