Im Geiste von Sebastian Jungers „Tribut“ und Chris Hedges' klassischem „Krieg ist eine Kraft, die uns Bedeutung verleiht“, ist dies eine kraftvolle Untersuchung der belasteten Geschichte und unheilvollen Zukunft der militärischen Ausbildung in den Vereinigten Staaten und wie sie zunehmend volatile Formen amerikanischer Männlichkeit geprägt und angetrieben hat.

Dank der Verbreitung von Pfadfindern, Militärschulen, Dienstakademien, JROTC, ROTC sowie anderen Netzwerken von Finanzierungen und Einfluss hat sich das Militär eine dominierende Stellung im amerikanischen Bildungssystem gesichert. Dies hat den Offizieren überproportale Macht bei der Gestaltung unserer Jugend und damit auch der Gesellschaft im Allgemeinen verliehen. Wie der investigativen Journalist Jasper Craven in diesen Seiten überzeugend darlegt, hat das Militär die amerikanische Männlichkeit seit langem definiert und fördert oft ihre giftigsten Züge.

Craven argumentiert dies, indem er die amerikanische Militärgeschichte Revue passieren lässt — beginnend mit der Amerikanischen Revolution. Die Geburt unserer Nation erforderte ein neues männliches Ideal, das im Bild des beliebtesten Gründervaters Amerikas gestaltet wurde: George Washington. Während der Brutalität des Bürgerkriegs verfolgt Craven die parallele Gewalt in der Kultur des militärischen Hahnschens und die tief vorurteilsbehaftete Kultur an Orten wie West Point, die Jefferson Davis, Robert E. Lee und andere berühmte Konföderierte hervorbrachte.

Der Erste und Zweite Weltkrieg steigerten den Bedarf an kampfbereiten jungen Männern und führten kurzzeitig zu einem relativ edlen männlichen Archetyp, während der Kalte Krieg Gegenreaktionen, Ressentiments und Traumata auslöste. Diese Ära markierte auch den Anfang des wachsenden Interesses der christlichen Rechten an Militärschulen als Wahrung einer patriarchalischen und fatalistischen Version von Männlichkeit.

Der Vietnamkrieg und die Antikriegsbewegung lösten außerdem eine Panik um den „Tod der Ehre“ aus und förderten eine zunehmend misstrauische Haltung gegenüber Institutionen, was den Aufstieg der Lügner, gesetzloser Akteure, verkörpert durch Militärschulabsolventen wie William Westmoreland und Oliver North, befeuerte. Schließlich führt Craven uns durch die Kriege im Nahen Osten bis heute, wo sich das Militär durch STEM und andere Wege noch tiefer in die zivile Bildung eingearbeitet hat.

Währenddessen haben Politiken wie „Don’t Ask, Don’t Tell“ und eine Kampagne gegen den Islamismus eine neue Männlichkeit durchdrungen, die sich durch ihre Fähigkeit definiert, „den Anderen“ sowohl zu demütigen als auch zu entmenschlichen, während sie gleichzeitig selbstzerstörerisch ist. Teilweise epochenübergreifende Militärgeschichte, teilweise journalistische Untersuchung, enthüllt „God Forgives, Brothers Don’t“ die schädliche Welt der Militärschulen und bietet einen essentiellen Kontext und Nuancen im anhaltenden Diskurs über amerikanische Männlichkeit.