H. G. Wells' revolutionäres Manifest für Menschenrechte wird von Penguin mit einer neuen Einleitung des Mitromanschriftstellers und Menschenrechtaktivisten Ali Smith erneut veröffentlicht. Penguin und Pelican Specials sind Bücher gesellschaftlich bedeutsamer Themen, die so kurz wie möglich nach Eingang des Manuskripts veröffentlicht werden. Einige sind Neuauflagen bekannter Bücher, die aktualisiert wurden, aber in der Regel sind es völlig neue Bücher, die erstmals veröffentlicht werden.

H. G. Wells schrieb „The Rights of Man“ im Jahr 1940, teilweise als Reaktion auf den anhaltenden Krieg mit Deutschland. Die mutig fortschrittlichen Ideen, die er darlegte, waren maßgeblich an der Schaffung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationen, der Europäischen Menschenrechtskonvention der EU und des Menschenrechtsgesetzes des Vereinigten Königreichs beteiligt. Bei der Erstveröffentlichung war dieses Manifest eine dringend aktuelle Reaktion auf eine globale Justizpanne. Es sollte Debatten anregen und eine klare Stellungnahme zu den unveränderlichen Verpflichtungen der Menschheit gegenüber sich selbst abgeben.

Sechsundsiebzig Jahre sind vergangen, und erneut stehen wir vor einer humanitären Krise. Im Vereinigten Königreich sind unsere Menschenrechte in einer Weise bedroht, wie sie es zuvor nie waren, und im Ausland werden Millionen von Menschen aus ihren Heimatländern vertrieben. Die internationale Gemeinschaft muss entschieden, kooperativ und schnell handeln. „The Rights of Man“ ist kein „völlig neues Buch“ – aber es ist ein Buch von gesellschaftlich aktueller Bedeutung, und es wurde, wie schon zuvor, so kurz wie möglich nach Erhalt des Manuskripts veröffentlicht, um auf den plötzlichen und dringenden Bedarf zu reagieren.

Mit einer neuen Einleitung der preisgekrönten Schriftstellerin und Menschenrechtsaktivistin Ali Smith veröffentlicht Penguin eines der wichtigsten humanitären Texte des zwanzigsten Jahrhunderts erneut, in der Hoffnung, dass es Debatten weiterhin anregen und unsere Führungskräfte – und einander – an die wesentlichen Prioritäten und Verantwortlichkeiten der Menschheit erinnern wird.