Von Höhlenmalereien und Tonritzungen bis zum algorithmischen Staat argumentiert diese bahnbrechende 11.000-jährige Geschichte, dass Informationen immer schon der Samen der Macht waren. Perfekt für Leser von Nexus und Der Überwachungs-Kapitalismus.

Noch lange vor der Erfindung des Schreibens, am Beginn der Zivilisation im Mesopotamien, drückten Herrscher Markierungen in Ton, um Land, Menschen und Getreide zu erfassen. Um zu herrschen, mussten sie zählen können. Es ist kein Zufall, dass der erste schriftlich festgehaltene Name in der Menschheitsgeschichte weder ein Gott noch ein König war, sondern ein Buchhalter.

Als Schiffe und Navigation unsere Horizonte erweiterten, wurde ein neues Zeitalter europäischer Reiche eingeläutet, das mehr als 80 Prozent der Erdoberfläche kontrollierte. Mit Volkszählungen, Karten und Verzeichnissen entschieden sie, wer zu wem gehörte, wem etwas schuldete und wer geopfert werden konnte. Heute leben wir im dritten großen Zeitalter, in dem der Austausch unserer Informationen gegen Zugang harmlos oder unvermeidlich erscheinen kann – doch von gezielter Werbung bis hin zu Grenzschutz und Massendatenüberwachung prägen Daten den Verlauf unseres Lebens.

Basierend auf Geschichten von alten Höhlenmalereien und Knotensträngen bis hin zu kolonialer Buchführung und dem algorithmischen Staat zeigt Dartmouth-Professorin Roopika Risam, wie Daten immer schon der Samen der Macht waren: eine Kontrolltechnologie, die Zivilisationen geprägt und Reiche gestützt hat. Provokativ, human und weitreichend im Umfang fordert Data Empire uns auf, die Macht zu erkennen, die Daten stets innehatten – und sich vorzustellen, wie Widerstand in einem Zeitalter aussieht, das von ihnen geprägt ist, damit wir die moderne Welt zum Wohle aller neu gestalten können.