Durch mehr als neun Jahrhunderte wechselnder Grenzen, Umweltveränderungen und politischer Entwicklungen ist die Türkei ein kultureller Schmelztiegel und ein Nationalstaat, der auf ethnischer Einheit bedacht ist. Sie hat Eroberungen und Reformen erlebt, Appelle an die Tradition und Aufrufe zur Modernisierung gehört. Sie war Heimat für Christen, Juden, Muslime und viele mehr und hat sowohl Säkularisierung als auch Islamisierung aktiv verfolgt. Basierend auf den Grundlagen des Osmanischen Reiches, dem langlebigsten und vielleicht wichtigsten islamischen Reich der Geschichte, ist die lange, komplexe Geschichte der Türkei geprägt von politischen und religiösen Turbulenzen. Doch die nationale Geschichte des Landes beleuchtet auch eine reiche Kultur, die sich über Tausende von Jahren entwickelt hat und die kulinarische Vielfalt, kunsthandwerkliches Können und architektonische Errungenschaften widerspiegelt.

In diesem prägnanten, aber nuancierten Überblick untersucht Historiker Benjamin Fortna die komplexe Entwicklung der Türkei vom alten byzantinischen Zivilisation bis zur modernen Republik, bis hin zur heutigen Führung durch den populistischen, autoritären Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan. Auf lediglich 250 Seiten zeigt Fortna, wie gegensätzliche Vorstellungen von der Türkei ihre nationale Identität, ihr Volk und ihren Platz in der zeitgenössischen Geschichte geprägt haben. Die Bücher aus der »Shortest History«-Reihe vermitteln Tausende von Jahren Geschichte in einem fesselnden, rasanten Leses bildet.