Eine Reise zurück ins Europa des achtzehnten Jahrhunderts: Dieses Buch zeigt lebhaft, wie die beiden Maler Canaletto und Bellotto die neuesten optischen Instrumente und analytische Beobachtung nutzten, um ein faszinierend lebensechtes Bild urbaner Architektur zu schaffen. Gleichzeitig verwandelten sie durch theatralische Inszenierungen Straßen und Plätze in lebendige Bühnen für die menschliche Gesellschaft – bevölkert von Aristokraten und Straßenhändlern, höfischem Zeremoniell und alltäglicher Arbeit. Ihre Bilder bieten eine Fülle von narrativen Details, in die sich die Betrachter nur allzu gerne verlieren.