Frankreich ist seit langem für seine unvergleichlichen kulturellen und historischen Reichtümer bekannt. Gotische Architektur, Louis XIV-Prestige, revolutionärer Geist, Cafégesellschaft... was könnte typisch französischer sein? Selten denken wir an Frankreich als Schmelztiegel, doch Historiker Colin Jones behauptet, dass es genauso sehr eine Mischung aus ausländischen Elementen ist wie die Vereinigten Staaten – und nach manchen Maßstäben sogar mehr. Die kürzeste Geschichte Frankreichs zeigt eine Nation, deren Politik und Gesellschaft stets von globalen Kräften geprägt wurden. Mit aktueller Forschung, die die Fallen des nationalen Separatismus vermeidet, erinnert uns Jones daran, dass erst nach dem ersten Jahrtausend französischer Geschichte – nach ständiger Unterwerfung unter das Römische Reich und germanische Stammeskräfte – ein Nationalstaat entstand, während er gleichzeitig Einflüsse seiner europäischen Nachbarn aufnahm. Später ebneten die Kreuzzüge und die anschließende Übersee-Kolonisierung den Weg für kulturellen Austausch mit Afrika, der Karibik, Ostasien und anderen Orten. Frankreich war Heimat der Aufklärung, der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte und des Pariser Abkommens... aber auch des Vichy-Regimes, des Algerienkriegs und anhaltenden Rassismus sowie Bürgerunruhen. Mal ernst, mal engagiert, ist Die kürzeste Geschichte Frankreichs eine dynamische, globale Erzählung unserer Zeit. Die kürzesten Geschichtsbücher vermitteln Tausende von Jahren Geschichte in einem fesselnden, schnellen Lesestoff.