Heimat des berüchtigten 'Blauen Buchs', das die Namen und Adressen aller Prostituierten, die in der Stadt lebten, auflistete, gewann das berüchtigte Rotlichtviertel von New Orleans den Ruf als eines der lautesten der Welt. Aber die Unterwelt von New Orleans bestand aus viel mehr als den örtlichen Bordellen. Es war auch bekannt als die frühe Glücksspiel-Hauptstadt der Vereinigten Staaten und verfügte über eine der gewalttätigsten Kriminalitätsrekorde auf den Straßen des Landes. In The Gangs of New Orleans schildert Herbert Asbury, Autor von The Gangs of New York, die enorme Untergrundwelt von 'The Big Easy'. Von den mörderischen Abenteuern von Mary Jane 'Bricktop' Jackson und Bridget Fury, zwei Prostituierten, die nach der Ermordung mehrerer ihrer Verbündeten berühmt wurden, bis hin zu den faux-revolutionären 'Filibustern', die, unterstützt von Hunderttausenden Dollar öffentlicher Mittel – jedoch ohne offizielle staatliche Genehmigung – Militäroperationen unternahmen, um die benachbarten spanischen Gebiete in Texas zu übernehmen, hatte das French Quarter alles. Wieder einmal nimmt Asbury den Leser mit auf eine faszinierende Reise durch eine einzigartige Geschichte der amerikanischen Unterwelt.