Sie sagten, es könne nicht geschafft werden. Skeptiker warnten, dass bei Annäherung eines Autos an 750 Meilen pro Stunde die beim Erreichen der Schallmauer entstehenden Stoßwellen es entweder vom Boden reißen oder zerreißen würden. Richard Noble, die moderne Verkörperung des abenteuerlustigen britischen Geschwindigkeitssuchers von einst, war an diese Art von engstirnigem Denken gewöhnt. Seit 1983 trug er den Titel „Der Schnellste Mensch auf Erden“, als sein Thrust-2-Auto einen neuen Weltrekord im Landgeschwindigkeit bei 633 mph aufstellte. Kritiker hatten argumentiert, dass er damals ebenfalls scheitern würde. Noble mochte nichts lieber als einen Kampf. In den späten 1990er Jahren, während ein spannendes anglo-amerikanisches Rennen begann, das das weltweit erste Überschallauto erschuf, war er fest entschlossen, diesen Weltrekord für Großbritannien zu erringen.

Am 15. Oktober 1997 durchbrach Nobles Thrust SSC, gesteuert vom gelassenen RAF Squadron Leader Andy Green, die Schallmauer und schuf den ersten Überschall-Landgeschwindigkeitsrekord mit 763 mph. Das Team des Thrust SSC hatte die Amerikaner geschlagen, den Skeptikern die Nase gerümpft und einen unmöglich erscheinenden Traum verwirklicht. Es war ein Triumph für britisches Ingenieurwesen, Technologie und Mut.

Dies ist die Geschichte von Richard Nobles Obsession mit Geschwindigkeit, von seinen frühen Tagen mit dem groben selbstgebauten Jetauto Thrust 1 bis hin zum weltbekannten Thrust 2; von seinem innovativen ARV Super 2 Flugzeug bis zum Atlantic Sprinter, seinem gescheiterten Versuch, ein Rekord brechendes Boot zu bauen; gipfelnd in Thrust SSC, dem schnellsten Auto der Welt. Es ist nicht nur eine Geschichte ununterbrochenen Erfolgs, sondern auch von Enttäuschung und Kampf – davon, wie Noble alles riskierte, was er hatte, um das SSC-Projekt am Leben zu erhalten; und von den unbeteiligten menschlichen Emotionen hinter einem der größten technischen Leistungen des zwanzigsten Jahrhunderts.