Seit dem 11. September 2001 und dem Beginn des „Kriegs gegen den Terror“ hat sich die Aufmerksamkeit der Welt auf die Beziehung zwischen der US-Außenpolitik im Nahen Osten und den riesigen Ölreserven, die unter der Region liegen, gerichtet. Michael Klare verfolgt die Auswirkungen von Öl auf die internationalen Angelegenheiten seit dem Zweiten Weltkrieg und zeigt seinen Einfluss auf die Regierungen von Truman, Eisenhower, Nixon und Carter. Er verdeutlicht, wie die amerikanischen Quellen versiegen, während die Nachfrage steigt, und warnt, dass die USA bis 2010 60 % ihres Öls importieren müssen. Und da der Großteil dieser Versorgung aus chronisch instabilen, oft gewalttätig anti-amerikanischen Zonen - dem Persischen Golf, dem Kaspischen Meer, Lateinamerika und Afrika - stammen wird, ist ihre Abhängigkeit unausweichlich mit wiederholten militärischen Einsätzen verbunden.