Frank Ching bringt 900 Jahre chinesischer Geschichte zum Leben durch seinen faszinierenden Stammbaum. Beginnend mit seiner Suche nach dem Grab seines ersten nachweislich bekannten Ahnen, dem Dichter Qin Guan aus dem 11. Jahrhundert, und endend mit einer bewegenden Darstellung seiner Beziehung zu seinem Vater, einem Opfer der historischen Umbrüche Chinas, stellt Frank Ching eine bunte Schar von Charakteren vor. Seine ununterbrochene Familienlinie umfasst – unter vielen anderen – eine liebeskranke Konkubine, einen Verräter, einen Militärhelden, einen kaiserlichen Ghostwriter, einen Strafminister und eine Frau, die sowohl für ihre Verskunst als auch für ihre Kampffähigkeiten bekannt ist. Wenigstens ein Aspekt des chinesischen Lebens – vom Schamanismus bis zum gewaltsamen Aufstand – bleibt in diesem faszinierenden Werk unerwähnt. Durch seine lebendigen und persönlichen Porträts seiner Ahnen entfaltet sich die Geschichte Chinas selbst: Von den Tagen des alten Imperiums bis hin zu seiner radikalen Transformation heute.