Humanistische Literatur, eine innere Referenz für die Mission der NASA, die unser Verständnis von Planeten, Planetensystemen und den Sternen, die sie umgeben, verändert hat. Sind wir allein im Universum? Es ist eine grundlegende Frage für die Menschheit, die auf der Erde lebt. Gibt es andere Welten wie unsere da draußen? In dem Buch Hidden in the Heavens beschreibt Jason Stephan, ein ehemaliger Wissenschaftler der NASA-Mission Kepler, wie diese Mission Planeten untersuchte, die um Sterne ähnlich der Sonne kreisen—insbesondere Planeten, die unserer Erde ähnlich sind und in ähnlichen Bahnen verlaufen. Stephan erwähnt, dass alles, was das Raumsch telescope Kepler entdeckte, Jahrhunderte theoretischer und beobachtender Arbeit widerlegte und unser Verständnis von Planeten, Planetensystemen und den umgebenden Sternen revolutionierte. Kepler entdeckte Tausende von Planeten, die um entfernte Sterne kreisen—eine erstaunliche Vielfalt himmlischer Körper, darunter felsige Planeten, die durch die intensive Hitze ihres Muttersterns zerstört werden; Super-Erden und Sub-Neptune mit Eigenschaften, die gleichzeitig ähnlich und unterschiedlich zu denen der Erde und des Neptun sind;Riesenplaneten, die mehrere Male größer und schwerer als Jupiter sind; und Planeten, die in Sternensystemen kreisen, die nur in der Science-Fiction existierten. Stephan sagt, es war eine einmalige Gelegenheit, an einem der spannendsten wissenschaftlichen Bereiche in der beeindruckendsten Mission zu arbeiten. Es bietet eine einzigartige, innere Referenz für die Arbeit des wissenschaftlichen Teams von Kepler (und die manchmal chaotischen Interaktionen zwischen den Teammitgliedern), und dokumentiert den Fortschritt der Mission von dem Start des Trägers, der Kepler ins All brachte, bis zu den Entdeckungen der Daten, die auf den Supercomputer bei NASA einzutrudeln begannen—Beweis für seltsame neue Welten, die sich von allem unterscheiden, was in unserem Sonnensystem gefunden wurde.
