Eine prägnante neue erzählerische Geschichte des Islams, die auf den transformativen Erkenntnissen aktueller Forschung aufbaut, um die Vielfalt und Dynamik der Tradition hervorzuheben. Die weltweite muslimische Gemeinschaft steht heute vor erheblichen Veränderungen: Gesetzgeber und Mystiker führen intensive Debatten, radikale Gruppen berufen sich auf die Scharia, muslimische Einwanderer im Westen sehen sich Vorurteilen und Diskriminierung gegenüber, und muslimische Feministinnen setzen sich für neue Interpretationen des Korans ein. Gleichzeitig wird der Islam von Menschen unterschiedlichster Herkunft fälschlicherweise als einheitlich und unveränderlich dargestellt, von rechtsgerichteten westlichen Politikern, die behaupten, der Islam sei unvereinbar mit der Demokratie, bis hin zu konservativen Muslimen, die von einer Rückkehr ins goldene Zeitalter des Propheten träumen. Gegen diesen kontroversen Hintergrund bietet dieses Buch eine wichtige und zeitgemäße neue Geschichte der Religion in all ihrer erstaunlichen Vielfalt und Reichhaltigkeit, so wie sie von Muslimen auf der ganzen Welt praktiziert wird – vom siebten Jahrhundert in Mekka bis heute.
Die meistverkauften Geschichtsbücher über den Islam wiederholen weiterhin konventionelle pietistische Erzählungen. Im Gegensatz dazu basiert John Tolan auf jahrzehntelanger neuer historischer Forschung, die das Wissen über die Ursprünge und die Entwicklung des muslimischen Glaubens grundlegend verändert hat. Er zeigt, wie die jüngste der drei großen monotheistischen Religionen in engem Kontakt mit jüdischen, christlichen und anderen religiösen Traditionen entstand, in einem Kulturen-Mix aus arabischer, griechischer, persischer und türkischer Einflüsse; wie sich der Islam über ein riesiges Gebiet ausdehnte, das hunderte von Sprachen und Kulturen umfasst; wie Muslime im Verlauf von vierzehnhundert Jahren äußerst unterschiedliche Überzeugungen und Praktiken entwickelt haben; und wie die islamische Geschichte einen entscheidenden Zusammenhang für das Verständnis zeitgenössischer Debatten in der muslimischen Welt bietet.
In einer Zeit, in der viel von Missverständnissen, Stereotypen und Vorurteilen gegenüber dem Islam geprägt ist, bietet dieses Buch ein frisches und klares Bild der kontinuierlichen und laufenden Transformationen einer Religion von enormer Vielfalt und Komplexität.
