Vom Mitautor des Bestsellers Wittgensteins Poker, eine faszinierende Darstellung des kontroversen Gedankenexperiments von Peter Singer zum „Ertrinkenden Kind“—und wie es die Art und Weise verändert hat, wie Menschen über Wohltätigkeit nachdenken.
Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie gehen an einem flachen Teich vorbei und entdecken ein Kleinkind, das im Wasser zappelt und offensichtlich in Lebensgefahr schwebt. Sie suchen nach seinen Eltern, aber niemand ist in Sicht. Sie sind die einzige Person, die es retten kann, und müssen sofort handeln. Doch während Sie sich dem Teich nähern, erinnern Sie sich daran, dass Sie Ihre teuersten Schuhe tragen. Ins Wasser zu waten, würde sie ruinieren—und vielleicht dazu führen, dass Sie zu spät zu einem Termin kommen. Sollten Sie das Kind ertrinken lassen? Der Philosoph Peter Singer veröffentlichte dieses Gedankenexperiment im Jahr 1972 und argumentierte, dass es moralisch verwerflich ist, Menschen in der Entwicklungsländern sterben zu lassen, wenn wir ihnen durch Spenden an wohltätige Organisationen leicht helfen könnten, genau so schwer wie es ist, unsere Schuhe zu retten, anstatt das ertrinkende Kind. Kann das überhaupt wahr sein?
In „Death in a Shallow Pond“ erzählt David Edmonds die bemerkenswerte Geschichte von Singer und seiner kontroversen Idee, die zeigt, wie diese radikal die Denkweise vieler über Armut verändert hat—aber auch, wie sie scharfe Kritik provoziert hat. „Death in a Shallow Pond“ beschreibt die Erfahrungen und weltweiten Ereignisse, die Singer zu seinem radikalen Standpunkt führten, und wie dies einige junge Philosophen dazu bewegt hat, die Bewegung des Effektiven Altruismus zu gründen, die versucht, Philanthropie zu optimieren. Das Buch untersucht auch die Reaktionen von Kritikern, die argumentieren, dass das Konzept des Shallow Pond und der Effektive Altruismus unrealistisch, irrtümlich und kontraproduktiv sind und die Ursachen der Armut vernachlässigen—und sie somit fortbestehen lassen. Letztlich jedoch vertritt Edmonds die Ansicht, dass das Konzept des Shallow Pond weiterhin die Kraft besitzt, unsere Lebensweise in einer Welt zu beeinflussen, in der schreckliches und unnötiges Leiden besteht.
