Ein bemerkenswertes Buch des Jahres der New York Times
Gewinner des István Hont Book Prize des Institute of Intellectual History
Finalist für den Cundill History Prize
Eine umfassende Geschichte des Aufstiegs der persönlichen Wahlfreiheit in der modernen Welt und davon, wie sie mit Freiheit gleichgesetzt wurde. Entscheidungen betreffen nahezu jeden Aspekt unseres Lebens: was wir kaufen und wo wir wohnen, wen wir lieben, welchen Beruf wir ausüben und sogar, woran wir glauben. Doch die Möglichkeit, in solchen Fragen selbst zu entscheiden, stand uns nicht immer offen, und wir haben sie auch nicht immer angestrebt. Zugleich warnen uns alle – von Marketinggurus bis zu Psychologen – vor den negativen Folgen unserer heutigen Besessenheit von Wahlmöglichkeiten. Wie sich zeigt, fällt es uns nicht nur schwer, unsere persönlichen Wünsche zu verwirklichen; wir sind auch von der Fülle der Möglichkeiten überfordert und machen uns Sorgen, welche Wahl die beste ist. Auch gesellschaftlich hat das Folgen. Wie konnte es so weit kommen?
The Age of Choice erzählt die lange Geschichte davon, wie die Wahlfreiheit zum bestimmenden Merkmal moderner Freiheit wurde. Sophia Rosenfeld führt die Leserinnen und Leser vom 17. Jahrhundert bis in die Gegenwart und schildert, wie in der frühen Neuzeit zugleich das Einkaufen als Tätigkeit und die Religionsfreiheit im Sinne der Wahl eigener Überzeugungen aufkamen. Ebenso zeichnet sie die Geschichte der Wahlfreiheit im Liebesleben und in der Politik sowie die Entwicklung der Ideale der Menschenrechte nach. Dabei widmet sie besonders dem Leben von Frauen Aufmerksamkeit, denen oft die wenigsten Wahlmöglichkeiten offenstanden und die den Wandel dennoch häufig vorangetrieben haben. Abschließend untersucht sie, wie die reproduktiven Rechte zu einem symbolischen Brennpunkt der gegenwärtigen Auseinandersetzungen über den Zusammenhang von Freiheit und Wahlfreiheit geworden sind.
Gestützt auf eine Fülle von Quellen – von Romanen und Speisekarten bis hin zu den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen aus Psychologie und Wirtschaftswissenschaften – regt The Age of Choice dazu an, die Bedeutung der Wahlfreiheit sowie ihre Versprechen und Grenzen im modernen Leben neu zu überdenken.
