Im Juni 2012 stieß Jasper Johns in einem Auktionskatalog von Christie’s auf eine Fotografie des Malers Lucian Freud. Inspiriert nicht nur von der fotografischen Abbildung, sondern auch von den haptischen Eigenschaften des Objekts selbst, führte Johns dieses Motiv durch eine Reihe medienübergreifender Variationen. In seine Kunst integrierte er außerdem den Text eines Stempels, den er einige Jahre zuvor hatte anfertigen lassen, um die zahlreichen Anfragen und Einladungen, die ihn erreichen, effizient ablehnen zu können: „Regrets/Jasper Johns“. Der Text des Stempels weckt jedoch auch die geläufigeren Assoziationen von Bedauern, etwa Verlust, Enttäuschung und Reue, und beschwört damit ein rätselhaftes Gefühl der Melancholie herauf.
Diese Publikation erscheint anlässlich einer Ausstellung mit einer neuen Serie von Gemälden, Zeichnungen und Druckgrafiken, die im Laufe der vergangenen anderthalb Jahre durch eine komplexe Kombination verschiedener Techniken entstanden sind, und präsentiert alle sechzehn neuen Werke in Farbe. In einem Essay beleuchten Ann Temkin, Chefkuratorin für Malerei und Skulptur, und Christophe Cherix, Chefkurator für Zeichnungen und Druckgrafik am MoMA, die Bedeutung von Prozess und Experiment, den Wechsel zwischen Sackgassen und Neuanfängen sowie das unaufhörliche Wechselspiel von Materialien, Bedeutung und Darstellung, das Johns’ Schaffen in den vergangenen sechzig Jahren so sehr geprägt hat.
