Am Fuße des Berges Niuo Lan liegt das große Dorf Yun. Dort lebt Frau Yi mit ihrem Mann in einem Bauernhaus. Die Hauptfigur dieser Geschichte ist eine angesehene und beliebte Frau, unermüdlich und mitfühlend. Tagsüber sammelt sie verschiedene Pflanzen, um Menschen zu heilen. Nachts widmet sie sich aufmerksam dem Studium der Medizin.
„Krankheiten und Kräuter sind Liebende!“, sagt Frau Yi zu ihren Patienten. Dabei bringt sie ihre Freude zum Ausdruck, wenn sie genesen, und spendet ihnen Trost, wenn es schwierig wird. Doch Frau Yi fühlt, dass sie alt geworden ist, und sucht bereits nach einer würdigen Nachfolgerin oder einem würdigen Nachfolger, die oder der ihr gemeinnütziges Werk fortführt. Wer Frau Yi begleitet, wird bald begreifen, dass die Grenze zwischen Tod und Leben schmal ist und dass der Berg viel geheimnisvoller ist, als man sich vorstellen kann.
Inspiriert von ihren eigenen Erfahrungen aus der Zeit, in der sie selbst eine „barfüßige Ärztin“ war, legt die bedeutende chinesische Schriftstellerin Can Xue – eine Autorin, die die Kritikerin Susan Sontag bewunderte – hier eines ihrer zugänglichsten, lichtvollsten und bewegendsten Bücher vor.
