Beatrice Prior steht vor einer Entscheidung, die jede Person in ihrer Welt treffen muss: fünf Fraktionen, fünf mögliche Zukünfte, fünf Leben. Sie hat einen Plan: Sie wird die mutigste Wahl treffen und Altruismus hinter sich lassen, um sich den Ferox anzuschließen, auch wenn das bedeutet, ihre Familie aufzugeben.
Doch als bei der Zeremonie der Bestimmung eine Tragödie geschieht, ändert sich alles – ihre Welt, ihre Pläne und sogar Beatrice selbst. Ihre Entscheidung wird sie ins Zentrum einer geheimen Revolution führen, in der ein Junge, dessen Geheimnisse genauso gefährlich sind wie ihre – ein Junge, der nach einer Zahl benannt ist – vielleicht die einzige Person ist, der sie vertrauen kann. Denn manchmal verändert der Weg, den man einschlägt, nicht nur die eigene Zukunft. Er verändert die Welt.