Der heftige Lichtschein, der Funke der Schönheit, fällt mit dem Augenblick der Überschreitung, der Verwirklichung, der Atē der Antigone zusammen – jenem Merkmal, dem ich außerordentliche Bedeutung beigemessen habe … Durch dieses Element wird für uns eine bestimmte Beziehung zum Jenseits des zentralen Feldes hergestellt, doch zugleich hindert es uns daran, dessen wahre Natur zu erkennen … Die Wirkung der Schönheit gleicht einer Blendung. Jenseits davon geschieht noch etwas, etwas, das sich nicht ansehen lässt …
Antigone erscheint als autónomos – als unverstellte Beziehung des menschlichen Wesens zu dem, was es wie durch ein Wunder in sich trägt, nämlich zum bedeutungstragenden Einschnitt, der ihm die unüberwindliche Kraft verleiht, gegenüber und gegen alle das zu sein, was es ist …
Doch Antigone treibt die Erfüllung dessen, was wir als reines Begehren bezeichnen können, bis zum Äußersten: des unverhohlenen Todesbegehrens als solchen. Dieses Begehren verkörpert sie.
Überlegen Sie einmal: Was geschieht mit ihrem Begehren? Müsste es nicht das Begehren des Anderen sein und mit dem Begehren der Mutter zusammenhängen? Das Begehren der Mutter, so deutet der Text an, ist der Ursprung von allem. Zugleich ist es das Begehren, das die gesamte Struktur begründet – das Begehren, das jene einzigartigen Sprösslinge in die Welt setzte: Eteokles, Polyneikes, Antigone und Ismene. Doch zugleich ist es ein verbrecherisches Begehren … Aus der inzestuösen Verbindung gingen zwei Brüder hervor: Der eine verkörpert die Macht, der andere das Verbrechen. Niemand außer Antigone kann das Verbrechen und seine Gültigkeit auf sich nehmen.
Zwischen den beiden entscheidet sich Antigone ganz eindeutig dafür, die Hüterin des Seins des Verbrechers als solchen zu sein. Vielleicht hätte alles ein Ende finden können, wenn die Gemeinschaft bereit gewesen wäre zu verzeihen, zu vergessen und all dies mit denselben Bestattungsriten zu bedecken. Da die Gemeinschaft dies verweigert, muss Antigone ihr Sein opfern, um jenes wesentliche Sein zu bewahren, das die familiäre Atē ausmacht – das Motiv, der eigentliche Bezugspunkt, um den sich diese ganze Tragödie dreht.
Antigone bewahrt diese Atē für immer, führt sie fort und verewigt sie.
(Aus Kapitel XXI)
