Der Maler, Bildhauer, Schriftsteller, Filmemacher und vielseitige Entertainer Salvador Dalí (1904–1989) war einer der größten Exzentriker und Selbstdarsteller des 20. Jahrhunderts. Als einer der ersten Künstler übertrug er Erkenntnisse der Freudschen Psychoanalyse auf die Kunst. Besonders bekannt ist er für sein surrealistisches Werk mit Einfällen wie den weichen Uhren oder dem Hummertelefon – heute Markenzeichen des Surrealismus und der Moderne schlechthin.
Dalí bezeichnete seine Gemälde häufig als „handgemalte Traumfotografien“. Ihr faszinierender Reiz und ihre Spannung liegen in der präzisen Darstellung bizarrer Elemente und widersprüchlicher Anordnungen. Wie Dalí selbst erklärte, malte er mit „der imperialistischsten Präzisionswut“, allerdings nur, „um Verwirrung zu systematisieren und so dazu beizutragen, die Welt der Wirklichkeit vollständig zu diskreditieren“.
Dalí revolutionierte die Rolle des Künstlers. Mit seinem gezwirbelten Schnurrbart hatte er zudem das Gespür, sich mit seiner kontroversen Persönlichkeit in der Öffentlichkeit in Szene zu setzen und durch Druckgrafik, Mode, Werbung, Literatur und Film Werke zu schaffen, die konsumiert und nicht nur an einer Galeriewand betrachtet werden konnten. Dieses Buch beleuchtet sowohl Dalís Malerei als auch seine Persönlichkeit und stellt sein technisches Können ebenso vor wie seine provokanten Kompositionen und seine herausfordernden Themen Tod, Verfall und Erotik.
