Am 28. Oktober 1940 sagte der Premierminister Ioannis Metaxas „NEIN“ zu dem provokativen Ultimatum Mussolinis; so fielen die italienischen Truppen durch Albanien in Griechenland ein.

Dieser Angriff war das Ergebnis von Mussolinis Wunsch, einen leichten Sieg zu erringen, um mit Hitler zu konkurrieren, der Frankreich rasch erobert hatte. Theoretisch hatte die griechische Armee nicht die geeignete Ausrüstung und war auch nicht auf einen solchen Konflikt vorbereitet, jedoch hatte Mussolini den Entschluss der Soldaten, die für ihr Vaterland kämpften, unterschätzt.

Innerhalb weniger Wochen sah sich die italienische Armee gezwungen, sich zurückzuziehen, und die Griechen marschierten nach Albanien ein. Das gleiche Schicksal erfuhr der neue italienische Angriff im März 1941, was dazu führte, dass Hitler intervenierte, um seinen Verbündeten zu retten. Die Deutschen fielen am 6. April über Bulgarien in Griechenland ein.

Die Griechen, unterstützt von britischen Truppen, leisteten Widerstand zu Lande, zur See und in der Luft, wurden aber von der weit überlegenen deutschen Armee niedergeschlagen. Trotz des verzweifelten Einsatzes der australischen und neuseeländischen Soldaten am Pass von Thermopylen fiel Athen am 27. April und die Briten zogen 50.000 Soldaten von Kreta ab.

John Carr, in diesem außergewöhnlichen Bericht über die Verteidigung Griechenlands, der die britische Hilfe nicht schmäht, stützt sich auf griechische Quellen und legt besonderen Wert auf die Kampfbereitschaft der Griechen bis zur letzten Konsequenz und auf ihre Teilnahme am Kampf gegen den Faschismus.