Aus welchen Gründen und unter welchen Umständen wird ein Schulbuch zum Gegenstand öffentlicher Kontroversen? Und warum endet jede solche Kontroverse mit dem Rückzug des betreffenden Lehrbuchs?
Ausgehend von der ideologischen und politischen Auseinandersetzung über das Geschichtsbuch der 6. Klasse (2006-2008) untersucht diese Studie vier symbolische Kriege um ebenso viele „ketzerische“ Lehrbücher. Die Erzählung entfaltet sich rückwärts, von der Gegenwart in die Vergangenheit, und zeigt den Weg, den die historische Forschung genommen hat.
Jede Kontroverse ist ein Schritt, jeder Schritt ein Kapitel, bis wir von Griechenland der Globalisierung zu den Anfängen des 20. Jahrhunderts in das Griechenland des kämpferischen Nationalismus zurückkehren. In allen Fällen war das zentrale Streitobjekt die ethnische Rolle unserer Schulgeschichte – das Inhaltliche, letztlich, unserer nationalen Identität.
In allen Fällen weichen die „ketzerischen“ (und letztlich zurückgezogenen) Bücher wesentlich von der historischen Norm ab, wie sie sich gegen Ende des 19. Jahrhunderts formierte und verankerte. Sie zeichneten sich aus und erregten Aufmerksamkeit, weil sie mehr oder etwas anderes waren als ein heroisches und klagendes Lied für die uralte, unverwandte griechische Nation.
Die Studie endet mit einem Gegensatz: Das beliebteste und langlebigste Lesebuch des 19. Jahrhunderts wird als historische Erzählung analysiert, die sich erheblich von der Norm unterscheidet, gerade weil es geschrieben und gelehrt wurde, bevor diese vollständig herrschte. So wird gezeigt, dass auch unsere Schulgeschichte ihre eigene Geschichte hat.
