Ich habe den einfachen Einzel-Espresso, den ich mit der halbautomatischen Gaggia gemacht habe, verglichen mit: 1. einer halbautomatischen Maschine von einem anderen Unternehmen zu einem ähnlichen Preis 2. einer halbautomatischen Maschine von einem anderen Unternehmen zu fast dem doppelten Preis und 3. einer automatischen Maschine von einem anderen Unternehmen zu fünfmal dem Preis. Die Tests und Vergleiche wurden mit denselben Kaffeebohnen und derselben Mühle durchgeführt. (Auch Temperaturen, Drücke, Wasserqualität usw. wurden während der Messungen konstant gehalten). Vielleicht ist das wichtigste Thema bei halbautomatischen Maschinen: 1. den richtigen Mahlgrad der Kaffeebohnen zu finden und 2. den "Druck" (das "Pressen") zu üben, den wir auf den Kaffee anwenden werden. Die Gaggia-Maschine produzierte einen guten Espresso, nachdem die Bohnen feiner gemahlen wurden (d.h. feiner geschnitten) im Vergleich zu den anderen Maschinen. Ich denke, dieser Punkt sollte besonders beachtet werden: Wenn jemand keine Mühle hat und im Café fragt, ob man es für ihn mahlen kann, sollte er zunächst 50 Gramm des gleichen Kaffees kaufen, der auf verschiedenen Mahlgraden gemahlen wurde, um den zu finden, der am besten zur Gaggia passt. Wenn jemand fertig verpackten und gemahlenen Kaffee (Supermarkt) kauft, dann ist es sehr schwierig, etwas Besseres mit der "Druck"-Technik zu erreichen, wenn der Kaffee von Anfang an nicht wie erwartet herauskommt. Die "Lösung" besteht dann darin, die Kaffeemarke zu wechseln. In der Gaggia war die Kaffeetemperatur ausgezeichnet, ohne den verbrannten Geschmack im "Körper" des Kaffees (fast vergleichbare Geschmacksleistung zur automatischen Maschine zum fünfmaligen Preis). Der Punkt, der mich vorsichtig machte, ist die Textur der Crema. Die Crema war reichhaltig, aber nicht glatt und homogen. Obwohl es 9 Versuche mit verschiedenen Mahlgraden und "Drucken" gab, konnte ich das gewünschte Ergebnis nicht erzielen. Natürlich produzierte die andere halbautomatische Maschine zu einem ähnlichen Preis auch nicht die gewünschte Crema. Die halbautomatische Maschine zum doppelten Preis produzierte eine ordentliche Crema, während die automatische, wie erwartet, erstklassige Crema produzierte. Die Textur der Crema beeinflusst (in geringem Maße) den Nachgeschmack, der (in sehr geringem Maße) in der Gaggia beobachtet wurde, ohne letztendlich das Geschmacksergebnis zu verändern. Daher ist der geringe Unterschied im Nachgeschmack meiner Meinung nach ein Parameter, der bei der Bewertung nicht berücksichtigt werden sollte. Die Gaggia, obwohl ihre Kunststoffteile gut sind, vermittelt kein Gefühl von Robustheit in ihrer Konstruktion. Ein Bereich, in dem die Gaggia heraussticht, ist ihr System, das eine mechanische Vorinfusion durchführt (integriert in den doppelwandigen Siebträger), da der Kaffee mehr Aromen und besseren Geschmack freisetzt im Vergleich zu sogar der halbautomatischen Maschine zum doppelten Preis. Etwas, das ich für wertvoll halte, während der Kaffeeextraktion auszuprobieren, ist Folgendes: Nachdem Sie den Knopf gedrückt haben, um die Kaffeezubereitung (Extraktion) zu starten, drücken Sie nach drei (3) Sekunden und bevor der erste Tropfen in Ihre Tasse tropft, erneut, um die Extraktion zu stoppen. Das heiße Wasser bleibt "eingeschlossen" im gemahlenen Kaffee. Warten Sie 3-4 Sekunden und starten Sie sofort die Extraktion erneut. Mit diesem Prozess sorgen die 3-4 Sekunden "Warten" für einen aromatischeren und geschmackvolleren Espresso. Schließlich stellen Sie sicher, dass die Kaffeeextraktion in dieser Maschine insgesamt 25 - 33 Sekunden dauert (für 8 - 16 Gramm gemahlenen Kaffee). Zusammenfassend: Es ist eine sehr gute Wahl für Espresso in dieser Preisklasse. Wenn die Textur der Creme für Sie nicht das A und O ist, Sie aber an den Aromen, dem Geschmack (dem "Körper"), der richtigen Temperatur und der reichen Creme des Espressos interessiert sind, wird es Sie mehr als entschädigen! Haben Sie nur ein wenig Geduld, bis Sie das richtige Mahlgradniveau der Bohnen finden.
UPDATE 11/2023 (2,5 Jahre Betrieb): Die Maschine hatte im siebten (7.) Monat ihres Betriebs folgendes Problem: Sie leckte Wasser aus der "Kaffeebrühgruppe." Auf dem angehängten Foto ist die "Kaffeebrühgruppe" mit der Nummer 8 markiert (es ist die Basis, an die der "Filterhalter" oder "Druckfilterhalter," Nummer 11, angeschlossen ist). Ich brachte sie zum autorisierten Service (in Thessaloniki) und sie wurde ohne finanzielle Belastung repariert, da sie innerhalb der zweijährigen Garantie lag. Die Maschine funktioniert seitdem ohne weitere Probleme. Die Qualität des Kaffees bleibt weiterhin die gleiche wie oben beschrieben. Was möglicherweise leicht "verschlechtert" ist die Qualität der Creme (sie ist noch weniger homogen geworden), aber es ist nichts besonders Ärgerliches. Es sollte angemerkt werden, dass die Maschine im Durchschnitt 6 Espressi pro Tag mit einer Dosis von 12-16 Gramm zubereitet. Die Maschine wird täglich nach dem letzten Kaffee des Tages gemäß den Anweisungen gereinigt. Das heißt: Der "Filterhalter" (Nr. 8) wird gewaschen und dann wird ein "Brühen" von 100 ml sauberem Wasser durchgeführt (als ob wir Kaffee machen würden, aber ohne Kaffeepulver). Entkalkung erfolgt jeden Monat. Schließlich sollte ich anmerken, dass ich die Milchaufschäumfunktion nicht benutze, daher weiß ich nicht, welchen (negativen) Einfluss dies auf den Verschleiß der Maschine haben könnte.
UPDATE 11/2024 (3,5 Jahre Betrieb). Die Maschine funktioniert weiterhin ohne Probleme. Die Qualität des Espressos hat sich im Vergleich zum anfänglichen Ergebnis nicht signifikant verändert. Die Maschine wurde im letzten Jahr weniger genutzt (im Durchschnitt 2 Kaffees pro Tag mit 16 g Kaffee pro Dosis). Ein Punkt, der betont werden sollte, ist, dass alles, was über diese Maschine erwähnt wird, sich auf eine Maschine bezieht, die etwa 100 Euro kostet. Wenn jemand "zu" einer Maschine greift, die 180-250 Euro kostet, wird der Unterschied im Espresso erheblich und sofort erkennbar sein. Wenn jemand also einen besseren Espresso möchte und die Maschine täglich nutzt, könnte es sich lohnen, etwas "Besseres" in Betracht zu ziehen. Wenn jemand eine noch bessere Espressoqualität wünscht (wo der Unterschied zu einer Maschine, die 180-250 Euro kostet, spürbar ist), dann muss er sich für eine Maschine einer anderen Philosophie entscheiden (mit Druckmessgeräten usw.) und sollte bereit sein, mehr als 600 Euro auszugeben. Die Preisklassen von 250-600 Euro beziehen sich in der Regel auf automatische Maschinen, von denen viele auch ein integriertes Milchaufschäumsystem haben und allgemein ein schöneres Design, kleinere Abmessungen usw. aufweisen. Allerdings hat die Qualität des Espressos in dieser Kategorie von Maschinen (immer gemäß meiner subjektiven Meinung und weil ich zufällig Maschinen aus allen 4 Kategorien habe) keinen erkennbaren Unterschied zu einer Maschine, die etwa 200 Euro kostet. Und zwei abschließende Anmerkungen. 1) Alle Bewertungen beziehen sich nur auf doppelten Espresso (nicht Cappuccino, Latte, Macchiato usw.). 2) Die Qualität der Bohnen ist entscheidend. Besonders für die Gaggia Gran Style glaube ich, dass eine Mischung mit 80% Arabica und 20% Robusta verwendet werden sollte, da die Robusta-Bohnensorte eine reichere und homogenere Creme liefert und einen "flacheren" Geschmack im Körper des Kaffees ausgleicht.
Συνέκρινα το μονό σκέτο εσπρέσο που έκανα με την ημιαυτόματη Gaggia με: 1.Μια ημιαυτόματη διαφορετικής εταιρείας παραπλήσιας τιμής 2. Μια ημιαυτόματη άλλης εταιρείας σχεδόν διπλάσιας τιμής και 3. Μια αυτόματη διαφορετικής εταιρείας πενταπλάσιας τιμής. Οι δοκιμές και οι συγκρίσεις έγιναν με τον ίδιο κόκκο καφέ και με τον ίδιο μύλο άλεσης κόκκων. (Επίσης, θερμοκρασίες, πιέσεις, ποιότητα νερού κλπ κρατήθηκαν σταθερά στη διάρκεια των μετρήσεων). Το σημαντικότερο ίσως θέμα στις ημιαυτόματες μηχανές είναι: 1ο να βρούμε το σωστό βαθμό άλεσης των κόκκων του καφέ και 2ο να εξασκηθούμε στην «πίεση» (το "πάτημα") που θα ασκήσουμε εμείς στον καφέ. Η μηχανή Gaggia έδωσε έναν καλό εσπρέσο καφέ έχοντας αλέσει τους κόκκους σε μικρότερο βαθμό (δηλαδή πιο λεπτά κομμένο) σε σχέση με τις υπόλοιπες μηχανές. Αυτό το σημείο νομίζω πρέπει να το προσέξει κανείς ιδιαίτερα: Αν κάποιος/α δεν έχει μηχανή άλεσης κόκκων και ζητά στο καφεκοπτείο να του/της τον αλέσουν τότε πρέπει στην αρχή να αγοράσει από 50 γραμμάρια ίδιου καφέ, αλεσμένου σε διαφορετικές βαθμίδες κοπής ώστε να βρει αυτόν που ταιριάζει καλύτερα στην Gaggia. Αν κάποιος/α αγοράζει έτοιμο συσκευασμένο και αλεσμένο καφέ (σούπερ μαρκετ) τότε αν από την αρχή δεν του βγει ο καφές όπως περιμένει τότε είναι πολύ δύσκολο να καταφέρει κάτι καλύτερο με την τεχνική της «πίεσης». Η "λύση" τότε, είναι να αλλάξει μάρκα καφέ. Στη Gaggia, η θερμοκρασία του καφέ ήταν εξαιρετική, χωρίς να υπάρχει η γεύση του καμένου στο "σώμα" του καφέ (σχεδόν εφάμιλλη γευστική απόδοση με την αυτόματη μηχανή πενταπλάσιας τιμής) . Το σημείο που μ άφησε επιφυλακτικό είναι η υφή από το καϊμάκι. Το καϊμάκι βγήκε πλούσιο μεν, όμως δεν ήταν λείο και ομογενές. Αν και έγιναν 9 προσπάθειες με διαφορετικούς βαθμούς άλεσης και «πιέσεων» δεν κατάφερα να βγάλω το επιθυμητό αποτέλεσμα. Βέβαια, και η άλλη ημιαυτόματη παραπλήσιας τιμής δεν έδωσε το επιθυμητό καϊμάκι. Η ημιαυτόματη διπλάσιας τιμής έδωσε σωστό καϊμάκι, η δε αυτόματη όπως ήταν αναμενόμενο έδωσε κορυφαίο καϊμάκι. Η υφή στο καϊμάκι επιδρά (σε μικρό ποσοστό) και στην επίγευση, πράμα που διαπιστώθηκε (σε πολύ μικρό βαθμό) και στην Gaggia xωρίς όμως τελικά να αλλοιώνεται το γευστικό αποτέλεσμα. Συνεπώς, η ανεπαίσθητη διαφορά στην επίγευση, κατά την άποψη μου, είναι μια παράμετρος που δεν πρέπει να ληφθεί υπόψη στην αξιολόγηση. Η Gaggia αν και τα πλαστικά της μέρη είναι καλά, εντούτοις κατασκευαστικά δεν δίνει την αίσθηση της στιβαρότητας Ένα σημείο στο οποίο ξεχωρίζει η Gaggia είναι το σύστημα της, που κάνει μηχανική προέκχυση (ενσωματωμένο στο Portafilter διπλών τοιχωμάτων) διότι ο καφές βγάζει περισσότερα αρώματα και καλύτερη γεύση σε σχέση ακόμα και με την ημιαυτόματη διπλάσιας τιμής. Κάτι που κατά την άποψη μου αξίζει να το δοκιμάσετε κατά την εκχύλιση του καφέ είναι το εξής: Αφού πατήσετε το κουμπί για να αρχίσει η παρασκευή του καφέ (εκχύλιση), μετά από τρία (3) δευτερόλεπτα και πριν ακόμα στάξει η πρώτη σταγόνα στο φλιτζάνι σας, να το πατήσετε ξανά για να σταματήσει η εκχύλιση. Το ζεστό νερό παραμένει "εγκλωβισμένο" στον αλεσμένο καφέ. Περιμένετε 3-4 δευτερόλεπτα και θέστε αμέσως ξανά σε λειτουργία την εκχύλιση. Με τη διαδικασία αυτή, τα 3-4 δευτερόλεπτα "αναμονής", δίνουν ένα αρωματικότερο και γευστικότερο εσπρέσο. Τέλος, φροντίστε η εκχύλιση του καφέ στη μηχανή αυτή, να διαρκεί (συνολικά ) 25 - 33 δευτερόλεπτα (για 8 - 16 γραμμάρια αλεσμένου καφέ). Συμπερασματικά: Είναι μια πολύ καλή επιλογή για εσπρέσο στα χρήματα αυτά. Αν για εσάς η υφή στο καϊμάκι δεν είναι το Α και το Ω αλλά σας ενδιαφέρουν τα αρώματα, η γεύση (το "σώμα"), η σωστή θερμοκρασία και το πλούσιο καϊμάκι του εσπρέσο τότε θα σας αποζημιώσει και με το παραπάνω! Αρκεί να έχετε λίγο υπομονή στην αρχή μέχρι να βρείτε το σωστό βαθμό άλεσης των κόκκων.
UPDATE 11/2023 (2,5 χρόνια λειτουργίας): Η μηχανή παρουσίασε το εξής πρόβλημα στον έβδομο (7ο) μήνα λειτουργίας της: Έσταζε νερά από τη "Μονάδα παρασκευής καφέ" ή "Brew unit". Στη φωτογραφία που επισυνάπτεται η "Μονάδα παρασκευής καφέ" σημειώνεται με το νούμερο 8, (Είναι η βάση στην οποία προσαρμόζεται η "βάση του φίλτρου" ή "Pressurized filter holder", νούμερο 11). Την πήγα στο εξουσιοδοτημένο σέρβις (Θεσσαλονίκης) και επιδιορθώθηκε χωρίς οικονομική επιβάρυνση καθόσον ήταν εντός της διετούς εγγύησης. Η μηχανή έκτοτε λειτουργεί χωρίς να παρουσιάσει κάποιο άλλο πρόβλημα. Η ποιότητα του καφέ, συνεχίζει και είναι η αρχική, αυτή που περιεγράφηκε παραπάνω. Αυτό που ίσως ελαφρά "επιδεινώθηκε" είναι η ποιότητα στο καϊμάκι (έγινε ακόμα λιγότερο ομογενές), χωρίς όμως να είναι κάτι ιδιαίτερο ενοχλητικό. Να σημειωθεί ότι η μηχανή κάνει κατά μέσο όρο 6 εσπρέσο/ημέρα από 12-16 γραμμάρια η δόση. Η μηχανή, καθημερινά, μετά από τον τελευταίο καφέ της ημέρας καθαρίζεται όπως ορίζουν οι οδηγίες. Δηλαδή: Πλένεται η "βάση του φίλτρου" (Νο 8) και στη συνέχεια γίνεται "εκχύλιση" 100ml καθαρού νερού (σαν να παρασκευάζουμε καφέ χωρίς όμως τη σκόνη καφέ). Αφαλάτωση γίνεται κάθε μήνα. Τέλος να σημειώσω ότι δεν χρησιμοποιώ την παρασκευή αφρόγαλα, οπότε δεν γνωρίζω τι επίδραση (αρνητική) μπορεί να έχει αυτό στην φθορά της μηχανής.
UPDATE 11/2024 (3,5 χρόνια λειτουργίας). Η μηχανή συνεχίζει να λειτουργεί χωρίς κάποιο πρόβλημα. Η ποιότητα του εσπρέσο δεν έχει αλλοιωθεί σημαντικά σε σχέση με την αρχικό αποτέλεσμα. Η μηχανή τον τελευταίο χρόνο χρησιμοποιήθηκε λιγότερο (κατά μέσο όρο 2 καφέδες/ημέρα με 16γρ καφέ ανά δόση). Ένα σημείο που πρέπει να τονισθεί ίσως είναι ότι όλα όσα σχολιάσθηκαν για τη μηχανή αυτή, αναφέρονται σε μηχανή που κοστίζει 100 ευρώ περίπου. Αν κάποιος/α "πάει" σε μηχανή των 180-250 ευρώ, η διαφορά στον εσπρέσο θα είναι σημαντική και άμεσα αναγνωρίσιμη. Οπότε αν κάποιος/α θέλει έναν καλύτερο εσπρέσο και χρησιμοποιεί καθημερινά τη μηχανή τότε ίσως αξίζει τον κόπο να σκεφτεί κάτι "καλύτερο". Αν κάποιος/α θέλει ακόμα καλύτερη ποιότητα εσπρέσο (που να είναι εμφανής η διαφορά με αυτόν μιας μηχανής των 180-250 ευρώ) τότε πρέπει να πάει σε μηχανή άλλης φιλοσοφίας (με μανόμετρα κλπ) και θα πρέπει να διαθέσει περισσότερα από 600 ευρώ. Οι ενδιάμεσες τιμές των 250-600 ευρώ συνήθως αναφέρονται σε αυτόματες μηχανές που αρκετές από αυτές έχουν και ενσωματωμένο σύστημα παρασκευής αφρόγαλα και γενικά έχουν πιο όμορφο ντιζάιν, μικρότερες διαστάσεις κλπ. Η ποιότητα όμως του εσπρέσο σ' αυτήν την κατηγορία μηχανών, (πάντα κατά την υποκειμενική μου άποψη και επειδή τυχαίνει να έχω και από τις 4 κατηγορίες μηχανές εσπρέσο) δεν έχει αναγνωρίσιμη διαφορά από μία μηχανή των 200 περίπου ευρώ. Και δύο τελευταίες σημειώσεις. 1) Όλη η κριτική αναφέρεται πάντα και μόνο σε διπλό εσπρέσο (όχι καπουτσίνο, λάτε, μακιάτο κλπ). 2)Η ποιότητα των κόκκων είναι καθοριστική. Ιδίως για τη Gaggia Gran Style θεωρώ ότι πρέπει να χρησιμοποιείται χαρμάνι με 80% arabica και 20% robusta, διότι η ποικιλία κόκκων robutsa δίνει ενα πιο πλούσιο και ομογενές καϊμάκι σε αντιστάθμισμα βέβαια μιας πιο "επίπεδης" γεύσης στο σώμα του καφέ.