In "Beispiel zeitgenössischer Kunst" beschreibt Nathalie Heinich das Innere der Welt der zeitgenössischen Kunst. Mit reichhaltigem Material von den Anfängen bis zu den neuesten Entwicklungen der zeitgenössischen Kunst im 21. Jahrhundert hebt sie die charakteristischen Praktiken und Denkweisen hervor, die selten wahrgenommen werden, obwohl sie diese Welt prägen. Die aufgeworfenen Fragen sind vielfältig: Wie wird man ein Künstler der zeitgenössischen Kunst, mit welchen Problemen sehen sich die heutigen Museen konfrontiert, welche Macht hat der Kunstmarkt, welche staatlichen Politiken existieren und wie werden sie angewendet, wie ist der rechtliche Status von Kunstwerken usw. Die Antworten basieren auf den Ansichten von Experten aus verschiedenen Wissensgebieten: Ästhetik, Kunstgeschichte, Rechts- und Wirtschaftswissenschaften. So erscheint die zeitgenössische Kunst, von den öffentlichsten bis zu den exklusivsten und privatesten ihrer Veranstaltungen, als eine Welt mit grundlegenden Unterschieden zur Vergangenheit. Diese Welt bleibt gespalten. Von ihrem Inneren, dessen vorliegendes Buch die inneren Mechanismen skizziert, scheint sie faszinierend und globalisiert. Von außen betrachtet ist sie eine unverständliche Welt, die einem Sinn entbehrt. Diese Spaltung ist ein Indikator ihrer Identität. Statt als Fortsetzung der modernen Kunst betrachtet zu werden, wird hier die zeitgenössische Kunst als ein neues "Beispiel der Kunst" definiert, das auf neuartige Weise die Produktion und den Empfang des Kunstwerks sowie die Beziehung des Künstlers zu den Institutionen neu interpretiert.